Schokkend onderzoek bevestigt misbruik en verkrachting door Ravi Zacharias

Nieuws15 februari 2021 Redactie
Ravi Zacharias

Een onafhankelijk onderzoek bevestigt dat apologeet Ravi Zacharias betrokken was bij seksueel misbruik. De oprichter van Ravi Zacharias International Ministries (RZIM) overleed in mei 2020 aan kanker. Na het overlijden van de apologeet zijn er verschillende meldingen gedaan van seksueel misbruik, waarna de organisatie een onderzoek startte. "Tragisch genoeg getuigen meerdere vrouwen van sexting, ongewenste aanrakingen, geestelijk misbruik en verkrachting door Zacharias", luidt de reactie van RZIM op hun website.

Interviews met meer dan twaalf masseuses van een spa in het Amerikaanse Atlant vormen de basis van het onderzoek. Zacharias was mede-eigenaar van de inmiddels gesloten spa. Drie masseuses stapten als eerste naar voren met hun verhaal. "Hij deed continu zijn broek naar beneden en bevredigde zichzelf", aldus één van de masseurs uit de inmiddels gesloten 'Day Spa'. "Ik heb het nodig", herhaalde Zacharias bij de daad volgens de werknemers van de spa. Het bleef niet bij de zelfbevrediging. De masseuses gaven aan dat hij vroeg om naaktfoto's. Daarnaast vroeg hij de vrouwen seks met hem te hebben.

Naar aanleiding van het verhaal van de masseuses startte RZIM een onafhankelijk onderzoek. Hiervoor schakelden zij advocatenbureau Miller & Martin in. RZIM gaf aan geschokt te zijn door de berichten en hoopten door het onderzoek de onschuld van de overleden oprichter van de organisatie te bewijzen. "Wij herkennen ons niet in de man uit de verhalen", reageerde de organisatie in eerste instantie op het verhaal van de drie masseuses.

Het onderzoek is inmiddels een half jaar gaande. Vier voormalig werkneemsters van de spa geven aan dat Zacharias masturbeerde tijdens de behandelingen en vroeg of de vrouwen zijn geslachtsdelen wilden betasten. Vijf masseuses getuigden dat zij  op ongepaste wijze door de apologeet waren aangeraakt. Zacharias had seks met twee van de masseuses, waarvan één van de vrouwen aangeeft dat er meermaals spraken was van verkrachting. Daarnaast zijn er tijdens het onderzoek naaktfoto's en romantische berichtwisselingen gevonden van vrouwen die niet de echtgenote waren van de overleden apologeet. "We zijn diep geraakt door de uitslag van het onderzoek en leven mee met de vrouwen die door dit vreselijke misbruik zijn getroffen", aldus de reactie van RZIM.

De wereldwijde christelijke organisatie voert hervormingen door in de structuur, cultuur en het beleid. Ze willen de gaten in het systeem dichten en zo voorkomen dat er opnieuw dergelijk misbruik plaats zal vinden. Hiermee volgen ze het advies op van RZIM apologeet Max Baker-Hytch. "De realiteit is dat Ravi's reputatie aan flarden is; maar zijn nalatenschap –dit team– hoeft dat niet te zijn", gaf hij aan. "Er zullen drastische en diep vernederende maatregelen nodig zijn om de wereld te laten zien dat we het serieus nemen om onze leiderschapsstructuur vanaf de grond af opnieuw op te bouwen."

In de reactie biedt de organisatie ook haar excuses aan aan Lori Anne Thompson. De Canadese christelijke vrouw deed in 2017 melding van ongepast online contact met de apologeet. Zacharias zou ongevraagd naaktfoto's hebben gestuurd naar Lori Anne Thompson en om foto's van de vrouw hebben gevraagd. "We geloven dat Lori Anne Thompson de waarheid heeft verteld over haar relatie met Ravi Zacharias", aldus RZIM. "Met diep berouw erkennen we dat we Thompson eerder niet geloofden en zowel publiekelijk als in het privé een verkeerd beeld van haar hebben geschetst in de afgelopen jaren. We zijn hier zeer bedroefd over en schamen ons diep."

Praatmee

Beluister onze podcast

#323 Patrick & Jeffrey over het CGK-convent, christelijke PVV-stemmers en vergeving
Beluister op soundcloud
Bekijk alle afleveringen
Of beluister op:

Meerartikelen

Ds. J. A. W. Verhoeven
Verdieping

Een boodschap aan de CGK: heeft de Afscheiding herstel gebracht van de kerk?

We constateren wederkerig met dankbaarheid geestelijke herkenning. Wij bidden voor elkaar. Wij ontmoeten elkaar in het deputaatschap Eenheid van de gereformeerde belijders. Dat geeft mij vrijmoedigheid om vandaag iets aan u te zeggen, nu de eenheid e

Deuteronomium 1:35
Verdieping

God liet een zwak volk ten strijde trekken: waarom?

Het boek Deuteronomium neemt ons mee naar het einde van de woestijnreis van het volk Israël.  Veertig jaar lang zwierven de Israëlieten door de woestijn. Als het aan God had gelegen, was die zwerftocht héél wat korter geweest. Het had in twee jaar ge

Rabbijn Raphael Evers
Video

Wat geloven Joden over de eindtijd? Rabbijn Raphael Evers antwoordt

Wat geloven Joden over de eindtijd en het Messiaanse vrederijk? Veel christenen geloven in de spoedige wederkomst van de Messias Jezus. Hoe kijken Joden naar de komst van de Messias? Welke tekenen van de eindtijd zien zij juist in deze tijd vervuld w

ds. T. A. Vergunst
Video

Terugkijken: ds. T. A. Vergunst beantwoordt Refoweb-vragen

In onderstaande aflevering van 'Pastorie online', een programma van Refoweb.nl op de Reformatorische Omroep, is ds. T. A. Vergunst te gast om te spreken over het thema 'Ik wil, word gereinigd'. De predikant van de Gereformeerde Gemeente te Carterton

Dr. Rik Peels
Nieuws

Theoloog Rik Peels komt met nieuw boek over atheïsme

In debatten over godsgeloof hebben atheïsten, agnosten en gelovigen iets over het hoofd gezien. De aandacht is voornamelijk uitgegaan naar argumenten voor en tegen het bestaan van God, maar atheïsme zelf is niet voldoende onderzocht. Terecht hebben a

Ds. M. Messemaker
Video

Ds. Messemaker deelt indrukwekkend verhaal van Syrische vader die op handgranaat dook

"Weet je wat die vader deed toen hij die granaat zag rollen? Terwijl iedereen wegrende, en ook zijn dochtertje wegrende, liep hij naar die granaat toe en ging hij erop liggen. De granaat ontplofte en die vader kwam om het leven. Maar dat meisje en al

Preston Sprinkle
Boekfragment

Waarom ik geloof dat het geslachtsverschil na de opstanding blijft bestaan

De opstanding is fundamenteel binnen de christelijke ethiek. Daarom zien we vaak dat schrijvers uit de Bijbel verwijzen naar ons toekomstig bestaan als basis voor ons huidige leven. Hoe we dan zullen zijn geeft ons een morele basis voor hoe we nu zou

Ds. G. van Zanden
Preekverslag

Ds. Van Zanden over tragische Bijbelverhalen: “Judas had met gemak zalig kunnen worden”

“Judas had zichzelf niet moeten opknopen en naar Jezus moeten vluchten. Zou Jezus Judas hebben weggestuurd? Daar geloof ik niets van.” Ds. G. van Zanden zoomde onlangs tijdens een preek in op ‘een bijna koning’ (Saul) en ‘een bijna discipel’ (Judas).

Meerartikelen

Willem Lingeman
Video

Waarom het huwelijk een bloedverbond is

Het huwelijk wordt op basis van de Bijbel een bloedverbond genoemd. Willem Lingeman legt aan de hand van het Oude en Nieuwe Testament uit waarom. "Er werden dieren gedood en in de lengte doorgesneden. De twee helften werden gespiegeld tegenover elkaa

Saati
Nieuws

Twee jaar celstraf voor christelijke vrouw in Iran nadat ze zich liet dopen

Laleh Saati, een christelijke vrouw uit Iran, is veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf. Ook krijgt ze een reisverbod van twee jaar. Dat hebben bronnen in Iran gemeld. De Iraanse autoriteiten beschuldigen Saati (45) ervan de nationale veiligheid i

André en Jacolien
Video

Jacolien gaf haar nier aan haar man André zodat ze samen weer in Gods koninkrijk kunnen dienen

André en Jacolien Stam dienen al enkele jaren vol passie in Gods koninkrijk, maar in de afgelopen maanden bleek André nog maar weinig energie te hebben. Dit bleek aan zijn nier te liggen. Zijn vrouw Jacolien besloot daarop een nier aan haar man af te

vervolging nigeria
Nieuws

Radicale moslims slaan weer toe: christelijke moeder en baby vermoord in Nigeria

In de staat Plateau in Nigeria zijn in de afgelopen twee weken meer dan dertig christenen om het leven gekomen bij aanvallen door islamitische Fulani-strijders, waaronder een jonge moeder en haar baby. De incidenten vonden plaats in het overwegend ch

Duizenden Joden bidden tijdens priesterlijke zege om vrijlating gijzelaars en vrede voor Israël
Nieuws

Duizenden Joden bidden tijdens priesterlijke zegen om vrijlating gijzelaars en vrede voor Israël

Gisterenochtend vond bij de Westelijke Muur in Jeruzalem de jaarlijkse priesterlijke zegen plaats. Dat meldt All Israel News. Bij de priesterlijke zegen waren duizenden Joden en verscheidene opperrabbijnen aanwezig. Tijdens het massaal bezochte evene

Ultraorthodoxe Joden
Nieuws

Ultraorthodoxe Jood start campagne om lastigvallen van christenen in Jeruzalem te verminderen

Een ultraorthodoxe Joodse activist is een openbare campagne gestart waarbij hij Joden oproept om christenen niet langer lastig te vallen in de Oude Stad van Jeruzalem. Dat meldt All Israel News. In de voorbije maanden deden zich verschillende inciden

Cvandaag podcast
Podcast

Cvandaag-redacteuren blikken terug op historisch convent CGK

De één wil synodebesluiten handhaven, een ander wil ruimte geven aan verschillende opvattingen. Hoeveel verschil mag er zijn binnen de kerken en waar ligt de grens? Daarover werd afgelopen zaterdag een uniek en belangrijk convent gehouden binnen de C

Pakistan vlag
Podcast

Hoe gaat het met Pakistaanse christenen na massa-aanval moslimextremisten?

Augustus 2023: chaos in de straten van Jaranwala. De christelijke wijk in de Pakistaanse stad werd aangevallen voor moslimextremisten. Kerken en huizen werden in brand gestoken en vele christenen vluchtten. SDOK startte gelijk een actie om noodhulp o

schip
Nieuws

Mercy Ships gaat derde ziekenhuisschip bouwen dankzij 'gulle donatie'

Mercy Ships is begonnen met het maken van plannen voor de ontwikkeling van een nieuw ziekenhuisschip. Het idee hiervoor komt voort uit de wens om meer capaciteit te ontwikkelen voor het leveren van medische zorg in Afrika. Door de vloot uit te breide

Mirjam Bikker
Nieuws

Tweede Kamer stemt in met ChristenUnie-initiatief: Catshuissessie over Jodenhaat op komst

Alle fracties in de Tweede Kamer, behalve Denk en Forum voor Democratie, zetten hun handtekening onder het voorstel van de ChristenUnie voor een Catshuissesie over antisemitisme in de samenleving. De Kamer debatteerde donderdag over het onderwerp. Ee

Bijbel
God

Refoweb-vragensteller: waarom wordt de antichrist 'zoon des verderfs' genoemd?

'De antichrist wordt in de Bijbel “zoon des verderfs” genoemd. Judas is de enige in de bijbel die deze naam ook kreeg. Zit daar een specifieke betekenis achter?', aldus een vragensteller in de vragenrubriek van Refoweb.nl. 'De Heere spreekt over Zijn

dominee J. C. de Groot
Video

Terugkijken: ds. De Groot over een bevrijdende ontmoeting met Jezus

‘Waar Jezus is, gebeurt er altijd wat,’ zei dominee J. C. de Groot tijdens een toerustingsavond van Geloofstoerusting in Rijssen. Hij sprak over de geschiedenis van Lukas 13:10-17 en hoe die God ook vandaag dezelfde is. Bekijk de lezing van ds. De Gr