Oekraïense christenen onder bewind van Rusland staan onder druk: samenkomsten verboden
In de delen van Oekraïne waar Rusland de scepter zwaait na de inval in het Oost-Europese land, staan protestantse christenen onder druk. Een partner van Release International meldt dat in minimaal vier kerken de samenkomsten verboden zijn, kerken in beslag genomen werden en christenen lastiggevallen.
Vlakbij Marioepol, in het dorp Manhush, dreven Russische soldaten christenen uit de kerk. Dat zou op meerdere plekken hebben plaatsgevonden. In Vasylivka registreerden Russische soldaten alle aanwezigen bij de dienst en sloten de kerk. Er zouden geen volgende diensten belegd kunnen worden, deelden zij mee. Ook namen ze er telefoons en laptops mee en gaven aan dat dit nog niet afgelopen zou zijn. Op andere plekken werden doorzoekingen gehouden en apparatuur in beslag genomen.
Het registreren van de aanwezigen bij een kerkdienst was al sinds 2014 een gewoonte op de plekken waar de Russische overheersing een feit is. Protestantse christenen worden gezien als onderdeel van het Westen en de Verenigde Staten en alleen de Russisch-Orthodoxe Kerk heeft een wettelijke basis om te bestaan. Sommige kerken mogen desalniettemin wel hun diensten houden, andere niet.
Een partner van Release International, Pavel (niet zijn echte naam), vertelt dat verschillende christenen juist in de crisis pal staan voor hun geloof en dat willen uitdelen. Voor sommigen kostte het hun leven, vertelt de medewerker, maar het heeft een bijzondere uitwerking. Zo deelde een kerk in Marioepol aan iedereen voedsel en water uit en bood het een plek aan om te slapen. Sommigen kwamen hierdoor tot geloof. Ook vertelde een pastor aan Pavel dat kerken meer dan ooit de mogelijkheid hebben om het evangelie te delen.
Praatmee