Elianne: "Je kan de wereld niet redden, maar wel een groot verschil maken”

Gesponsord9 december 2021 Medair
Elianne Lammers, Medair

Ze groeide op in Oost-Nederland, studeerde in Midden-Nederland en bouwde haar ‘volwassen bestaan’ op in West-Nederland. Een studiereis naar Zuid-Afrika liet haar kennis maken met een andere wereld. Een wereld die minder eerlijk verdeeld is en anders in elkaar steekt dan de wereld waarin zij was opgegroeid. Dit zette haar aan het denken over het goede bestaan dat zij had, tegenover zoveel mensen die het met veel minder moeten doen. Elianne Lammers gooide het roer om en besloot om humanitaire hulpverlener te worden.

In 2012 zegde Elianne haar baan op in Den Haag en vertrok naar Cambodja. Dat had een blijvende impact. “Ik woonde een half jaar zonder water en elektriciteit in een bamboehut en leerde leven in een ander soort wereld. Mijn compassie werd aangewakkerd voor het leven. Het maakte indruk om te zien hoe veerkrachtig en optimistisch de mensen waren in situaties waar ik me in Nederland nooit enige voorstelling van had kunnen maken. Met een beetje hulp waren de mensen in de gemeenschappen in staat om dankbaar en met vreugde in het leven te staan, ondanks de soms moeilijke omstandigheden. Maar dat kleine zetje in de rug krijgt lang niet iedereen. Bijvoorbeeld een kind met ernstige diarree dat niet naar het ziekenhuis kon, dat raakte me en gaf me een gevoel van onrecht, want ieder mens is het waard geholpen te worden.”

Congo
Dat gevoel van onrecht en de overtuiging dat ieder mens telt bracht haar uiteindelijk naar Congo waar Elianne sinds 2019 werkt voor Medair. Medair is een internationale noodhulporganisatie die al sinds 1996 actief is in het op een na grootste land in Afrika. Congo heeft de afgelopen tientallen jaren meerdere complexe crises gekend. Gewapende groepen, een tekort aan basisvoorzieningen zoals water en gezondheidszorg en een gebrekkige infrastructuur, isoleren families en dorpen. Er is geen simpel verhaal of gemakkelijke oplossing in dit land, maar het is wel het land dat Elianne nu als thuis beschouwt.

Juiste materialen op de juiste plek
Als Project Support Manager is ze onderdeel van het managementteam en geeft ze leiding aan zo’n twintig medewerkers die zich bezighouden met de logistiek, personeelszaken en financiële afwikkeling van de projecten. “Mijn team zorgt er bijvoorbeeld voor dat projectmedewerkers naar de binnenlanden van Congo kunnen afreizen om levensreddende medicijnen te brengen.” Dat klinkt makkelijk, maar in een groot land als Congo waar de infrastructuur slecht is en medicijnen vervoerd moeten worden naar plekken die niet of nauwelijks met de auto of motorfiets bereikbaar zijn, is dat een hele uitdaging. “Gemiddeld worden er per maand 6 tot 10 van dit soort missies uitgevoerd,” legt Elianne uit, “en elke keer is het een heel gepuzzel om de juiste materialen op de juiste plek te krijgen.” Dat laatste is wel van levensbelang want zonder medicatie of schoon water kunnen mensen ziek worden en overlijden.

Samen verschil maken
Ruim 19 miljoen mensen in Congo hebben humanitaire hulp nodig. “Ik realiseer me dat ik, of Medair, de wereld niet kan redden, maar samen kunnen we wel een verschil maken. Je kunt iemand helpen die zich in moeilijke omstandigheden bevindt. Bijvoorbeeld door een inenting tegen een besmettelijke ziekte, het ondersteunen van een regionaal ziekenhuis of toegang geven tot schoon drinkwater kunnen relatief kleine verbeteringen zijn, maar een grote impact hebben op het leven van deze mensen. Daarom is Medair hier, daarom ben ik hier.”

Enerverend leven
Het leven in Congo is enerverend. Elianne woont in de miljoenenstad Goma en zag de vulkaan Nyiragongo twee jaar lang dagelijks dreigend roken. In mei 2021 veranderde dat en zag men ineens lava richting de stad stromen. “Juist een paar uur voor de uitbarsting vertrok ik met verlof en zag het nieuws binnenkomen tijdens mijn tussenlanding. Ik maakte me zorgen om m’n collega’s en de inwoners van Goma. Maar ook over hoe het nu verder moest met de noodhulpprogramma’s van Medair.” Twee weken lang waren er aardbevingen en werd alles verstoord. Gelukkig kon de bevolking na een paar weken het gewone leven weer oppakken. 

Strikt veiligheidsprotocol
De vulkaanuitbarsting is niet het enige wat spanning bracht. Er is ook regelmatig onveiligheid, maar Medair heeft een strikt veiligheidsprotocol om de veiligheid van de medewerkers zo goed mogelijk te waarborgen. “Het helpt mij ook te weten dat de mensen uit mijn thuiskerk in Den Haag regelmatig voor mij en het werk bidden”, vertelt Elianne. “Ook als Medair-team hebben we samen ‘fellowship’; we komen samen, ontmoeten elkaar en bidden voor het land, het werk en persoonlijke situaties. Ons geloof bindt ons samen, vooral op de momenten dat het onrustig is.”

Verschillende plekken
Sinds ze in 2012 haar baan opgaf woonde Elianne op verschillende plekken. ‘Thuis zijn’ is de plek voor haar waar ze zich nuttig voelt en van betekenis kan zijn voor haar medemens. Nu is dat Congo maar voor hoe lang, dat weet ze niet. “Dat weet alleen God en op Hem vertrouw ik.”


Het team van Medair in Congo

Wil je het werk van Elianne in Congo ondersteunen? Help Medair helpen
Jij kunt de Congolezen helpen door ze te laten merken dat ze niet vergeten worden. Jouw steun brengt betekenisvolle hulp: gezondheidszorg, schoon water, noodhulpacties bij uitbraken zoals ebola en corona, veilige bevallingen, ondersteuning voor overlevenden van seksueel geweld. Maar ook gespecialiseerde training voor Congolese medewerkers en andere activiteiten helpen families om te overleven en hoop te houden te midden van een crisis.

Over Medair
Medair is een noodhulporganisatie en actief in elf landen. Wil je ook helpen? Bid mee, geef een gift of wordt op de hoogte gehouden. Wil je meer weten over werken bij Medair, bekijk dan de vacatures.

Beluister onze podcast

#321 voorganger Teun van der Leer en predikant Peter Sinia in gesprek over de doop
Beluister op soundcloud
Bekijk alle afleveringen
Of beluister op:

Meerartikelen

Yoran
Nieuws

Vader vermiste christelijke jongen (16) doet belangrijke oproep

Ondanks dat er met duizenden vrijwilligers werd gezocht, is de vermiste christelijke Yoran Krol (16) nog steeds niet gevonden. Zijn vader doet op sociale media daarom nogmaals een oproep en vraagt iedereen die zich in de regio op het water begeeft go

Insalvation en Michelle Lee
Video

InSalvation en Ann Michelle Lee brengen nieuwe single uit: 'Breek de hemelen open'

Het kan nog zo donker lijken in je eigen leven en om je heen; Gods licht kan het doorbreken. De nieuwe single van InSalvation (met gast Ann Michelle Lee) is een gebed om dat te laten gebeuren; een hartenkreet voor het hier en nu. De single is sinds 2

Nigeria gevangenis
Nieuws

Nigeriaans predikantsechtpaar verbleef ten onrechte drie jaar in gevangenis

Een rechtbank in de Nigeriaanse staat Kaduna heeft dominee Jonah Gangas en zijn vrouw Josephine vrijgesproken. Het echtpaar zat meer dan drie jaar gevangen. Ze werden beschuldigd van ontvoering en het bekeren van een jong moslimmeisje, een beschuldig

Ds. J. Koppelaar
Video

Ds. Koppelaar over ziekenzalving: "Het is niet iets magisch of engs"

"We zijn het kwijtgeraakt om met handoplegging te bidden. Dat kwam door de roomse kerk die daar een soort magische werking aan ging toeschrijven. Merkwaardig is trouwens dat we die zegening met handoplegging nog steeds kennen, maar dan alleen bij het

David de Vos
Nieuws

DoorBrekers cancelt Paasconferentie David de Vos: 'Zaait verdeeldheid in lichaam van Christus'

Hij is een gevierd man binnen de evangelische beweging. Maar zijn aankomende boek en verschillende interviews daarover, lijken evangelist en spreker David de Vos plotseling de kop van jut te maken binnen diezelfde beweging. Hij kreeg de afgelopen dag

Wycliffe
Nieuws

Wycliffe Bijbelvertalers ontwikkelt nieuwe methode waarbij Bijbels sneller vertaald moeten worden

Wycliffe Bijbelvertalers heeft een nieuwe methode ontwikkeld om Bijbels sneller te vertalen en daarmee Gods Woord aan meer mensen aan te kunnen bieden. Dat meldt The Christian Post. In samenwerking met lokale kerken en tolken werkt de organisatie mom

Oekraïners
Nieuws

Christenen helpen tienduizenden Oekraïners: "Ik wil dat ze weten wie Jezus is"

Toen Rusland twee jaar geleden Oekraïne binnenviel, trokken bijna een miljoen Oekraïners naar het kleine buurland Moldavië. Hoewel de meeste van deze vluchtelingen naar huis zijn teruggekeerd of zich in andere landen hebben gevestigd, verblijven er n

Ds. J. B. Alblas over Psalm 47
Video

Ds. Alblas over Psalm 47: een boodschap van hoop in tijden van ellende

‘Want de HEERE, de Allerhoogste, is ontzagwekkend, een groot Koning over de hele aarde.’ In zijn meditatie geeft ds. J. B. Alblas uitleg over Psalm 47 vers 1 tot 5: “Het thema van heel deze Psalm is het koningschap van God. Het gaat om Hem en om Zijn

Meerartikelen

Ds. R. W. Mulder
Nieuws

Ds. R. W. Mulder aanvaardt beroep hersteld hervormd Waarder

De hersteld hervormde gemeente in Waarder verwelkomt binnenkort een nieuwe predikant. Ds. R. W. Mulder (foto) uit Montfoort heeft het beroep aanvaard. Waarder was sinds vorig jaar vacant vanwege het emeritaat van ds. L. W. C. Ruijgrok. Mulder bedankt

Rik Op den Brouw
Column

Een les van Jezus: je hoeft niet het maximale uit het leven te halen

Voor sommigen is het leven het plaatsen van vinkjes op een ‘bucketlist’. Wat moet je gedaan hebben en wat moet je gezien hebben. Hoe spectaculairder en hoe verder, hoe beter. Altijd op zoek naar iets nieuws. Anderen doen alles om rijker en belangrijk

Albert van der Heide
Column

Een vergeten boodschap: God spreekt door gevoel

‘Je bent niet tot gevoel gekomen, maar tot geloof.’ Deze uitspraak heb ik regelmatig gehoord in mijn omgeving, terwijl ik opgroeide in de dingen van God en Zijn Heilige Geest. Het is een waar woord en alle aanneming waardig. Want het klopt; geloof is

ds. K.H. (Karel) Bogerd
Nieuws

Preektocht door de Dokkumer Wouden

In de Dokkumer Wouden gaat op woensdag 10 april een derde ‘preektocht’ van start. De ‘preektocht’ begint om 9.30 uur in de Grote of St. Martinuskerk (Markt 2) te Dokkum. De eerste preektocht (40 deelnemers) werd op 23 maart 2022 gehouden in de Friese

Wilkin van de Kamp
Boekfragment

We willen zelf de regie houden over ons leven (maar Jezus leert iets anders)

In de Bijbel vind je honderden voorspellingen over de geboorte, het leven en sterven van Jezus, die stuk voor stuk zijn uitgekomen. De gebeurtenissen rond de laatste achttien uur van Jezus’ leven zijn eeuwen tevoren voorspeld.Een van de belangrijkste

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp over Jezus' lijden en sterven: "Hij hield het uit omdat Hij aan ons dacht"

"Jezus heeft de lange lijdensweg kunnen verdragen omdat Hij ons al die tijd in gedachten had. Jezus heeft aan het kruis kunnen volharden omdat Hij steevast onze redding voor ogen had. Wij waren de vreugde die voor Hem in het verschiet lag. Jezus wist

Ds. G. van Zanden
Video

Is het allemaal pais en vree als je een nieuw hart hebt? Ds. Van Zanden geeft antwoord

"Hoe vaak wordt een mens op een dag boos? Een keer? Twee keer? Vijf keer? Tien keer? En een christen die een nieuw hart gekregen heeft? Wordt die ook boos? Kan hij zich nog eens ergens flink over opwinden of is het waar wat het kinderlied zingt: ‘Een

Leander Janse
Video

De oudste zoon is dicht bij de Vader, maar net zo vervreemd als zijn broer

De bekende gelijkenis beschrijft twee verloren zonen. Er bestaat niet alleen een wilde, uitbrekende vorm van zonde. Er is ook meer verborgen, op het oog fatsoenlijke manier, waarop je van God vervreemd kan zijn. De oudste zoon is dicht bij de Vader,

Zanger Elbert Smelt: “Dan mis ik haar gewoon heel erg natuurlijk. Ja, wie niet?”
Video

Zanger Elbert Smelt deelt herinneringen aan Kinga Bán: "Ik mis haar heel erg"

Bijna vijf jaar geleden overleed zangeres Kinga Bán. Zanger Elbert Smelt van de band Trinity bracht vlak voor haar dood samen met haar 'Leef met volle teugen' uit. In een video van Nederland Zingt vertelt hij over dit lied en over de bijzondere optre

Dato Steenhuis over zondebesef
Video

Videoboodschap Dato Steenhuis: Ben jij wel echt bewust van je zonden?

Zondebesef kan een lastig onderwerp zijn. In een video vertelt Dato Steenhuis hier meer over en beantwoordt hij de vraag: ‘Is mijn zondebesef wel groot genoeg? In zijn video benadrukt Steenhuis dat één zonde al voldoende is voor zondebesef. “Als je é

Ds. J. A. W. Verhoeven
Verdieping

Geloven in God is wel persoonlijk, maar niet individualistisch

Mijn geloof of hét geloof? Jonge mensen zeggen nogal eens dat ze belijdenis doen van ‘hun geloof’. Is dat hetzelfde als belijdenis doen van ‘het geloof’? Kan het belijden van het geloof, zoals beleden in het Apostolicum, toch persoonlijk worden? Rond

'De Wereld Rond'
Podcast

Zendingswerker deelt ervaringen in podcast: Froukje Prakken

Inmiddels terug in Nederland kijken we met Froukje Prakken terug op de beginperiode van het zendingswerk dat haar man Ger en zij deden in Peru tussen 1983 en 1991. Een verhaal over Gods leiding en vertrouwen op God in moeilijke omstandigheden. Ook ho