Hillsong reageert op televisieprogramma over misbruik in de megakerk
Twee christelijke vrouwen vertellen op televisie over misbruik door leiders van Hillsong Church in de Verenigde Staten en Australië. "Het was het engste wat ik ooit heb meegemaakt", aldus de Australische Katherine* in het programma 60 Minutes. Christian Today doet verslag van de reactie van Hillsong: "We geloven als christenen in vergeving en verlossing, ook van misbruikers."
Volgens de Bijbelschool van Hillsong Church is het verhaal van Katherine, zoals verteld in 60 Minutes, niet volledig waarheidsgetrouw. "Hillsong neemt beschuldigingen van seksueel geweld heel erg serieus en meldt het meteen bij de politie. We zijn een veilige kerk en zien erop toe dat we dit soort zaken op een juridisch correcte manier oplossen. Elk verhaal dat stelt dat dit niet zo is, klopt niet."
Het slachtoffer Katherine vertelt in 60 Minutes over het misbruik dat plaatsvond toen ze studeerde aan de Bijbelschool van de wereldwijde megakerk. Tijdens een feestje misbruikt door Hillsong-medwerker Jason Mays. "Het is het engste wat ik ooit heb meegemaakt", vertelt Katherine. "Het was de eerste seksuele ervaring die ik had en ik had geen toestemming gegeven. Ik wilde doen alsof het nooit was gebeurd, maar dat kon ik niet."
Katherine stapte toch naar het schoolbestuur, maar er werd volgens haar niks met haar aanklacht gedaan, vertelt ze in het televisieprogramma. Uiteindelijk besloot Katherine na jaren haar verhaal naar buiten te brengen en klaagde ze Mays aan. "Ik wil ervoor zorgen dat mijn misbruiker het niet nog een keer zal doen bij iemand anders", aldus de voormalig Hillsong-studente. "Daarnaast wil ik dat Hillsong en de misbruiker verantwoordelijk worden gesteld voor wat er gebeurd is."
Misbruiker Mays heeft een voorwaardelijke straf gekregen van twee jaar na een rechtszaak. Maar de Australische Bijbelschool kiest ervoor om hem een tweede kans te geven. De man werkt nog steeds op de campus. "Het beginsel van ons christelijke geloof zoals omschreven in de Bijbel is vergeving en verlossing. Het is belangrijk dat Jason ook een tweede kans krijgt", aldus Hillsong.
*De naam Katherine is gefingeerd.
Praatmee