Siroos zat gevangen in een Iraanse isoleercel: "Ik heb meer intimiteit met God ervaren"

Gesponsord6 april 2021 Richard Groenenboom en Anneke Houtman
Siroos en Soheila Torabi

De Nederlands-Iraanse Siroos Torabi reisde terug naar zijn geboorteland om seminars te geven aan Iraanse christenen. Enkele dagen voor zijn terugkeer naar Nederland werd hij opgepakt en gevangengezet. Siroos en zijn vrouw Soheila deelden hun indrukwekkende verhaal tijdens het online event ‘Als het tegenzit’ van SDOK afgelopen donderdagavond.

Wat Siroos niet weet, is dat een van de deelnemers aan het seminar een vrouw die werkt voor de Iraanse inlichtingendienst. “Het bijzondere is dat deze vrouw tijdens de bijeenkomsten tot geloof kwam. Toen biechtte ze op dat ze eigenlijk een spion was.” Siroos is in Iran op uitnodiging van een andere Nederlandse Iraniër, Vahik Abrahiam. Hij is in dezelfde periode als Siroos in Nederland terechtgekomen, maar is teruggekeerd naar zijn geboorteland om gemeentes te stichten. Vahik nodigde Siroos uit om christenen toe te rusten op het gebied van relaties. Dat is een punt waar hij zelf mee heeft geworsteld en daarom heeft hij zich er in verdiept. “Waar we in Nederland de lesstof verdelen over vier avonden, gaven we in Iran vier lessen op een dag, vanwege de veiligheid. Mensen hoefden dan niet steeds opnieuw te reizen.”

"De ondervrager reageerde met ‘het maakt me niet uit of je christen of moslim bent.’ Dit is een tactiek om je aan het praten te krijgen."

Nadat de lessen zijn afgerond willen Siroos en Vahik naar een andere stad reizen, in het zuiden van Iran. Maar de vrouw die voor de inlichtingendienst spioneerde, zei dat de Iraanse politie hen daar op zou wachten. Siroos ging daarom de laatste dagen van zijn verblijf naar zijn ouders. Vahik en zijn vrouw kwamen op de laatste dag langs om afscheid te nemen. Het bleek dat de inlichtingendienst hem gevolgd was. “Toen ze bij ons aankwamen, viel een bewapend arrestatieteam het huis van mijn ouders binnen. Vahik en ik werden geblinddoekt en naar de beruchte Even-gevangenis in Teheran gebracht.”

Afvalligheid
Bang is Siroos niet. “Voordat ik op reis was gegaan, had ik samen met een broeder gebeden en Bijbel gelezen. Hij las ook de tekst uit Marcus 11 waarin Jezus zegt dat Hij je de woorden zal geven op het moment dat je moet spreken. Ze vroegen wat ik in Iran deed. Ik vertelde dat ik een christelijke leider in Nederland ben. De ondervrager reageerde met ‘het maakt me niet uit of je christen of moslim bent.’ Dit is een tactiek om je aan het praten te krijgen."

Sta cookies toe om deze inhoud te kunnen bekijken.

Wijzig mijn voorkeuren

De beschuldigen worden opgestapeld. “De eerste was het deelnemen aan illegale bijeenkomsten, de seminars. De tweede beschuldiging was het in gevaar brengen van de nationale veiligheid. Ik zei hoezo? Wat heb ik dan gedaan? Ik kreeg als antwoord: ‘Je brengt mensen tot het christendom. De mensen die zich bekeren worden bedreigd door de familie, gedood. Anderen gaan dan weer wraak nemen. Dat is een gevaar voor onze veiligheid.’ Ook werd ik beschuldigd van ‘afvalligheid van de islam’.

"In die cel verdwenen de stress en jeuk. Ik ervoer dat als een wonder. Later hoorde ik dat mijn vrouw hier specifiek voor had gebeden."

Siroos wordt opgesloten in een isoleercel en heeft met niemand contact. “De eerste dag dat ik daar zat, viel me iets op. Door stress of vermoeidheid krijg ik altijd uitslag op mijn armen en benen. De week voorafgaand aan de arrestatie had ik daar al last van. Ook had ik heel veel jeuk. Het bijzondere was dat toen ik in die cel zat, dat allemaal verdwenen was. Ik had nergens last meer van. Ik ervoer dat als een wonder. Later hoorde ik dat mijn vrouw hier specifiek voor had gebeden, omdat ze weet dat ik in stresssituaties altijd last krijg van eczeem en jeuk. Dit was het eerste waar ze voor gebeden had. Ze had een lijst met veertig gebedspunten voor mij. Al die gebedspunten zijn verhoord, hebben we achteraf dankbaar geconstateerd.”

Hand vasthouden
"Mijn cel was helemaal kaal, met een metalen deur. Er was een heel klein raampje buiten mijn bereik. De eerste dag kwam daar weinig licht doorheen. De lucht was grijs, het was februari. De tweede dag zag ik dat er door dat kleine raampje licht in mijn cel scheen. Toen dacht ik: Als er licht door dat raampje kan komen, kan God hier ook zijn. Ik begon te bidden. Dat gaf me enorme kracht."

"Op een avond bad ik tot God: Ik mis mijn vrouw Soheila. Ik wil zo graag haar hand vasthouden. Ik had twee dikke dekens over mijn hoofd getrokken om mijn cel toch wat te verduisteren, want ik wilde gaan slapen. Ik stak mijn hand buiten de dekens en ervoer dat mijn vrouw mijn hand vastpakte. Dat was zo bijzonder. Ik ervoer het als een geschenk van God. Het bijzondere is (vertelt Siroos met tranen in zijn ogen, red.) dat mijn vrouw precies dezelfde ervaring op hetzelfde moment. Ook zij miste mij en had God gebeden. Ook zij had het gevoel dat ik haar hand vastpakte."

"Onderweg in de auto naar de rechtbank kon ik met drie bewakers het Evangelie delen. Op zulke momenten dacht ik: Wellicht kan mijn gevangenschap ertoe bijdragen dat deze bewakers Jezus leren kennen."

Piekeren
“Er zijn ook momenten geweest dat het erg moeilijk was. Dan ging ik weer nadenken over mijn vrouw en kinderen, mijn toekomst. Ook maakte ik me zorgen over mijn familie in Iran. Mijn ouders waren al oud. Ik piekerde over de vraag wat het voor hen moest zijn dat hun zoon was opgepakt. Er waren ook wel momenten dat ik God kwijt was. Dat ik even vergeten was dat Hij bestaat.”

Ondanks alles heeft Siroos ervoren dat het Woord van God kracht geeft. “Met name de bijbelteksten die ik kort voor mijn vertrek naar Iran had gelezen, herinnerde ik me. Bijvoorbeeld de tekst: ‘Zie, Ik zend u als schapen te midden van de wolven (Matt 10:16).’ Of de tekst: ‘Wees in geen ding bezorgd, ik zorg voor U.’ Ook die tekst uit Marcus 13:11 over dat de Heilige Geest je spreken leidt, bemoedigde me juist ook op momenten dat ik het nodig had. Het gaf kracht om te getuigen tegen de rechter die vroeg waarom ik christen was geworden. Ook onderweg in de auto naar de rechtbank kon ik met drie bewakers het Evangelie delen. Op zulke momenten dacht ik: Wellicht kan mijn gevangenschap ertoe bijdragen dat deze bewakers Jezus leren kennen. Niemand anders zal het hen anders ooit vertellen. Misschien heeft Hij me daarom wel naar deze plek gestuurd.

De twee weken in gevangenschap heeft mijn relatie met God echt veranderd. Ik heb veel meer ervaren wie God als vader is. Een God van liefde, Die altijd bij je is. Mijn beeld van God als vader werd erg gestempeld door het beeld dat ik van mijn eigen vader had. Heel dominant en dwingend. Nu ervaar ik dat ik in Gods schoot mocht slapen. Ik heb veel meer de intimiteit met God ervaren.”

Online event ‘Als het tegenzit’
Wil je weten hoe het verder ging met Siroos in gevangenschap en ook horen hoe God Soheila bemoedigde? Wil je ontdekken hoe jij overeind blijft in moeilijke omstandigheden? Kijk het online event terug!

Sta cookies toe om deze inhoud te kunnen bekijken.

Wijzig mijn voorkeuren

Beluister onze podcast

#321 voorganger Teun van der Leer en predikant Peter Sinia in gesprek over de doop
Beluister op soundcloud
Bekijk alle afleveringen
Of beluister op:

Meerartikelen

Yoran
Nieuws

Vader vermiste christelijke jongen (16) doet belangrijke oproep

Ondanks dat er met duizenden vrijwilligers werd gezocht, is de vermiste christelijke Yoran Krol (16) nog steeds niet gevonden. Zijn vader doet op sociale media daarom nogmaals een oproep en vraagt iedereen die zich in de regio op het water begeeft go

Insalvation en Michelle Lee
Video

InSalvation en Ann Michelle Lee brengen nieuwe single uit: 'Breek de hemelen open'

Het kan nog zo donker lijken in je eigen leven en om je heen; Gods licht kan het doorbreken. De nieuwe single van InSalvation (met gast Ann Michelle Lee) is een gebed om dat te laten gebeuren; een hartenkreet voor het hier en nu. De single is sinds 2

Nigeria gevangenis
Nieuws

Nigeriaans predikantsechtpaar verbleef ten onrechte drie jaar in gevangenis

Een rechtbank in de Nigeriaanse staat Kaduna heeft dominee Jonah Gangas en zijn vrouw Josephine vrijgesproken. Het echtpaar zat meer dan drie jaar gevangen. Ze werden beschuldigd van ontvoering en het bekeren van een jong moslimmeisje, een beschuldig

Ds. J. Koppelaar
Video

Ds. Koppelaar over ziekenzalving: "Het is niet iets magisch of engs"

"We zijn het kwijtgeraakt om met handoplegging te bidden. Dat kwam door de roomse kerk die daar een soort magische werking aan ging toeschrijven. Merkwaardig is trouwens dat we die zegening met handoplegging nog steeds kennen, maar dan alleen bij het

David de Vos
Nieuws

DoorBrekers cancelt Paasconferentie David de Vos: 'Zaait verdeeldheid in lichaam van Christus'

Hij is een gevierd man binnen de evangelische beweging. Maar zijn aankomende boek en verschillende interviews daarover, lijken evangelist en spreker David de Vos plotseling de kop van jut te maken binnen diezelfde beweging. Hij kreeg de afgelopen dag

Wycliffe
Nieuws

Wycliffe Bijbelvertalers ontwikkelt nieuwe methode waarbij Bijbels sneller vertaald moeten worden

Wycliffe Bijbelvertalers heeft een nieuwe methode ontwikkeld om Bijbels sneller te vertalen en daarmee Gods Woord aan meer mensen aan te kunnen bieden. Dat meldt The Christian Post. In samenwerking met lokale kerken en tolken werkt de organisatie mom

Oekraïners
Nieuws

Christenen helpen tienduizenden Oekraïners: "Ik wil dat ze weten wie Jezus is"

Toen Rusland twee jaar geleden Oekraïne binnenviel, trokken bijna een miljoen Oekraïners naar het kleine buurland Moldavië. Hoewel de meeste van deze vluchtelingen naar huis zijn teruggekeerd of zich in andere landen hebben gevestigd, verblijven er n

Ds. J. B. Alblas over Psalm 47
Video

Ds. Alblas over Psalm 47: een boodschap van hoop in tijden van ellende

‘Want de HEERE, de Allerhoogste, is ontzagwekkend, een groot Koning over de hele aarde.’ In zijn meditatie geeft ds. J. B. Alblas uitleg over Psalm 47 vers 1 tot 5: “Het thema van heel deze Psalm is het koningschap van God. Het gaat om Hem en om Zijn

Meerartikelen

Ds. R. W. Mulder
Nieuws

Ds. R. W. Mulder aanvaardt beroep hersteld hervormd Waarder

De hersteld hervormde gemeente in Waarder verwelkomt binnenkort een nieuwe predikant. Ds. R. W. Mulder (foto) uit Montfoort heeft het beroep aanvaard. Waarder was sinds vorig jaar vacant vanwege het emeritaat van ds. L. W. C. Ruijgrok. Mulder bedankt

Rik Op den Brouw
Column

Een les van Jezus: je hoeft niet het maximale uit het leven te halen

Voor sommigen is het leven het plaatsen van vinkjes op een ‘bucketlist’. Wat moet je gedaan hebben en wat moet je gezien hebben. Hoe spectaculairder en hoe verder, hoe beter. Altijd op zoek naar iets nieuws. Anderen doen alles om rijker en belangrijk

Albert van der Heide
Column

Een vergeten boodschap: God spreekt door gevoel

‘Je bent niet tot gevoel gekomen, maar tot geloof.’ Deze uitspraak heb ik regelmatig gehoord in mijn omgeving, terwijl ik opgroeide in de dingen van God en Zijn Heilige Geest. Het is een waar woord en alle aanneming waardig. Want het klopt; geloof is

ds. K.H. (Karel) Bogerd
Nieuws

Preektocht door de Dokkumer Wouden

In de Dokkumer Wouden gaat op woensdag 10 april een derde ‘preektocht’ van start. De ‘preektocht’ begint om 9.30 uur in de Grote of St. Martinuskerk (Markt 2) te Dokkum. De eerste preektocht (40 deelnemers) werd op 23 maart 2022 gehouden in de Friese

Wilkin van de Kamp
Boekfragment

We willen zelf de regie houden over ons leven (maar Jezus leert iets anders)

In de Bijbel vind je honderden voorspellingen over de geboorte, het leven en sterven van Jezus, die stuk voor stuk zijn uitgekomen. De gebeurtenissen rond de laatste achttien uur van Jezus’ leven zijn eeuwen tevoren voorspeld.Een van de belangrijkste

Wilkin van de Kamp
Video

Wilkin van de Kamp over Jezus' lijden en sterven: "Hij hield het uit omdat Hij aan ons dacht"

"Jezus heeft de lange lijdensweg kunnen verdragen omdat Hij ons al die tijd in gedachten had. Jezus heeft aan het kruis kunnen volharden omdat Hij steevast onze redding voor ogen had. Wij waren de vreugde die voor Hem in het verschiet lag. Jezus wist

Ds. G. van Zanden
Video

Is het allemaal pais en vree als je een nieuw hart hebt? Ds. Van Zanden geeft antwoord

"Hoe vaak wordt een mens op een dag boos? Een keer? Twee keer? Vijf keer? Tien keer? En een christen die een nieuw hart gekregen heeft? Wordt die ook boos? Kan hij zich nog eens ergens flink over opwinden of is het waar wat het kinderlied zingt: ‘Een

Leander Janse
Video

De oudste zoon is dicht bij de Vader, maar net zo vervreemd als zijn broer

De bekende gelijkenis beschrijft twee verloren zonen. Er bestaat niet alleen een wilde, uitbrekende vorm van zonde. Er is ook meer verborgen, op het oog fatsoenlijke manier, waarop je van God vervreemd kan zijn. De oudste zoon is dicht bij de Vader,

Zanger Elbert Smelt: “Dan mis ik haar gewoon heel erg natuurlijk. Ja, wie niet?”
Video

Zanger Elbert Smelt deelt herinneringen aan Kinga Bán: "Ik mis haar heel erg"

Bijna vijf jaar geleden overleed zangeres Kinga Bán. Zanger Elbert Smelt van de band Trinity bracht vlak voor haar dood samen met haar 'Leef met volle teugen' uit. In een video van Nederland Zingt vertelt hij over dit lied en over de bijzondere optre

Dato Steenhuis over zondebesef
Video

Videoboodschap Dato Steenhuis: Ben jij wel echt bewust van je zonden?

Zondebesef kan een lastig onderwerp zijn. In een video vertelt Dato Steenhuis hier meer over en beantwoordt hij de vraag: ‘Is mijn zondebesef wel groot genoeg? In zijn video benadrukt Steenhuis dat één zonde al voldoende is voor zondebesef. “Als je é

Ds. J. A. W. Verhoeven
Verdieping

Geloven in God is wel persoonlijk, maar niet individualistisch

Mijn geloof of hét geloof? Jonge mensen zeggen nogal eens dat ze belijdenis doen van ‘hun geloof’. Is dat hetzelfde als belijdenis doen van ‘het geloof’? Kan het belijden van het geloof, zoals beleden in het Apostolicum, toch persoonlijk worden? Rond

'De Wereld Rond'
Podcast

Zendingswerker deelt ervaringen in podcast: Froukje Prakken

Inmiddels terug in Nederland kijken we met Froukje Prakken terug op de beginperiode van het zendingswerk dat haar man Ger en zij deden in Peru tussen 1983 en 1991. Een verhaal over Gods leiding en vertrouwen op God in moeilijke omstandigheden. Ook ho