Siroos zat gevangen in een Iraanse isoleercel: "Ik heb meer intimiteit met God ervaren"

Gesponsord6 april 2021 Richard Groenenboom en Anneke Houtman
Siroos en Soheila Torabi

De Nederlands-Iraanse Siroos Torabi reisde terug naar zijn geboorteland om seminars te geven aan Iraanse christenen. Enkele dagen voor zijn terugkeer naar Nederland werd hij opgepakt en gevangengezet. Siroos en zijn vrouw Soheila deelden hun indrukwekkende verhaal tijdens het online event ‘Als het tegenzit’ van SDOK afgelopen donderdagavond.

Wat Siroos niet weet, is dat een van de deelnemers aan het seminar een vrouw die werkt voor de Iraanse inlichtingendienst. “Het bijzondere is dat deze vrouw tijdens de bijeenkomsten tot geloof kwam. Toen biechtte ze op dat ze eigenlijk een spion was.” Siroos is in Iran op uitnodiging van een andere Nederlandse Iraniër, Vahik Abrahiam. Hij is in dezelfde periode als Siroos in Nederland terechtgekomen, maar is teruggekeerd naar zijn geboorteland om gemeentes te stichten. Vahik nodigde Siroos uit om christenen toe te rusten op het gebied van relaties. Dat is een punt waar hij zelf mee heeft geworsteld en daarom heeft hij zich er in verdiept. “Waar we in Nederland de lesstof verdelen over vier avonden, gaven we in Iran vier lessen op een dag, vanwege de veiligheid. Mensen hoefden dan niet steeds opnieuw te reizen.”

"De ondervrager reageerde met ‘het maakt me niet uit of je christen of moslim bent.’ Dit is een tactiek om je aan het praten te krijgen."

Nadat de lessen zijn afgerond willen Siroos en Vahik naar een andere stad reizen, in het zuiden van Iran. Maar de vrouw die voor de inlichtingendienst spioneerde, zei dat de Iraanse politie hen daar op zou wachten. Siroos ging daarom de laatste dagen van zijn verblijf naar zijn ouders. Vahik en zijn vrouw kwamen op de laatste dag langs om afscheid te nemen. Het bleek dat de inlichtingendienst hem gevolgd was. “Toen ze bij ons aankwamen, viel een bewapend arrestatieteam het huis van mijn ouders binnen. Vahik en ik werden geblinddoekt en naar de beruchte Even-gevangenis in Teheran gebracht.”

Afvalligheid
Bang is Siroos niet. “Voordat ik op reis was gegaan, had ik samen met een broeder gebeden en Bijbel gelezen. Hij las ook de tekst uit Marcus 11 waarin Jezus zegt dat Hij je de woorden zal geven op het moment dat je moet spreken. Ze vroegen wat ik in Iran deed. Ik vertelde dat ik een christelijke leider in Nederland ben. De ondervrager reageerde met ‘het maakt me niet uit of je christen of moslim bent.’ Dit is een tactiek om je aan het praten te krijgen."

Sta cookies toe om deze inhoud te kunnen bekijken.

Wijzig mijn voorkeuren

De beschuldigen worden opgestapeld. “De eerste was het deelnemen aan illegale bijeenkomsten, de seminars. De tweede beschuldiging was het in gevaar brengen van de nationale veiligheid. Ik zei hoezo? Wat heb ik dan gedaan? Ik kreeg als antwoord: ‘Je brengt mensen tot het christendom. De mensen die zich bekeren worden bedreigd door de familie, gedood. Anderen gaan dan weer wraak nemen. Dat is een gevaar voor onze veiligheid.’ Ook werd ik beschuldigd van ‘afvalligheid van de islam’.

"In die cel verdwenen de stress en jeuk. Ik ervoer dat als een wonder. Later hoorde ik dat mijn vrouw hier specifiek voor had gebeden."

Siroos wordt opgesloten in een isoleercel en heeft met niemand contact. “De eerste dag dat ik daar zat, viel me iets op. Door stress of vermoeidheid krijg ik altijd uitslag op mijn armen en benen. De week voorafgaand aan de arrestatie had ik daar al last van. Ook had ik heel veel jeuk. Het bijzondere was dat toen ik in die cel zat, dat allemaal verdwenen was. Ik had nergens last meer van. Ik ervoer dat als een wonder. Later hoorde ik dat mijn vrouw hier specifiek voor had gebeden, omdat ze weet dat ik in stresssituaties altijd last krijg van eczeem en jeuk. Dit was het eerste waar ze voor gebeden had. Ze had een lijst met veertig gebedspunten voor mij. Al die gebedspunten zijn verhoord, hebben we achteraf dankbaar geconstateerd.”

Hand vasthouden
"Mijn cel was helemaal kaal, met een metalen deur. Er was een heel klein raampje buiten mijn bereik. De eerste dag kwam daar weinig licht doorheen. De lucht was grijs, het was februari. De tweede dag zag ik dat er door dat kleine raampje licht in mijn cel scheen. Toen dacht ik: Als er licht door dat raampje kan komen, kan God hier ook zijn. Ik begon te bidden. Dat gaf me enorme kracht."

"Op een avond bad ik tot God: Ik mis mijn vrouw Soheila. Ik wil zo graag haar hand vasthouden. Ik had twee dikke dekens over mijn hoofd getrokken om mijn cel toch wat te verduisteren, want ik wilde gaan slapen. Ik stak mijn hand buiten de dekens en ervoer dat mijn vrouw mijn hand vastpakte. Dat was zo bijzonder. Ik ervoer het als een geschenk van God. Het bijzondere is (vertelt Siroos met tranen in zijn ogen, red.) dat mijn vrouw precies dezelfde ervaring op hetzelfde moment. Ook zij miste mij en had God gebeden. Ook zij had het gevoel dat ik haar hand vastpakte."

"Onderweg in de auto naar de rechtbank kon ik met drie bewakers het Evangelie delen. Op zulke momenten dacht ik: Wellicht kan mijn gevangenschap ertoe bijdragen dat deze bewakers Jezus leren kennen."

Piekeren
“Er zijn ook momenten geweest dat het erg moeilijk was. Dan ging ik weer nadenken over mijn vrouw en kinderen, mijn toekomst. Ook maakte ik me zorgen over mijn familie in Iran. Mijn ouders waren al oud. Ik piekerde over de vraag wat het voor hen moest zijn dat hun zoon was opgepakt. Er waren ook wel momenten dat ik God kwijt was. Dat ik even vergeten was dat Hij bestaat.”

Ondanks alles heeft Siroos ervoren dat het Woord van God kracht geeft. “Met name de bijbelteksten die ik kort voor mijn vertrek naar Iran had gelezen, herinnerde ik me. Bijvoorbeeld de tekst: ‘Zie, Ik zend u als schapen te midden van de wolven (Matt 10:16).’ Of de tekst: ‘Wees in geen ding bezorgd, ik zorg voor U.’ Ook die tekst uit Marcus 13:11 over dat de Heilige Geest je spreken leidt, bemoedigde me juist ook op momenten dat ik het nodig had. Het gaf kracht om te getuigen tegen de rechter die vroeg waarom ik christen was geworden. Ook onderweg in de auto naar de rechtbank kon ik met drie bewakers het Evangelie delen. Op zulke momenten dacht ik: Wellicht kan mijn gevangenschap ertoe bijdragen dat deze bewakers Jezus leren kennen. Niemand anders zal het hen anders ooit vertellen. Misschien heeft Hij me daarom wel naar deze plek gestuurd.

De twee weken in gevangenschap heeft mijn relatie met God echt veranderd. Ik heb veel meer ervaren wie God als vader is. Een God van liefde, Die altijd bij je is. Mijn beeld van God als vader werd erg gestempeld door het beeld dat ik van mijn eigen vader had. Heel dominant en dwingend. Nu ervaar ik dat ik in Gods schoot mocht slapen. Ik heb veel meer de intimiteit met God ervaren.”

Online event ‘Als het tegenzit’
Wil je weten hoe het verder ging met Siroos in gevangenschap en ook horen hoe God Soheila bemoedigde? Wil je ontdekken hoe jij overeind blijft in moeilijke omstandigheden? Kijk het online event terug!

Sta cookies toe om deze inhoud te kunnen bekijken.

Wijzig mijn voorkeuren

Beluister onze podcast

#319 Jeffrey & dr. Wim Dekker over welvaartsevangelist Tom de Wal, anti-Joodse protesten en de NGK
Beluister op soundcloud
Bekijk alle afleveringen
Of beluister op:

Meerartikelen

vaccinatie
Nieuws

SGP-Kamerlid kraakt VVD-wetsvoorstel over vaccinatieplicht: 'Onverstandig plan'

De VVD komt met een wetsvoorstel om ongevaccineerde kinderen uit de kinderopvang te weren als de vaccinatiegraad te laag is. 'Onverstandig plan', zo stelt SGP-Kamerlid Diederik van Dijk via het sociale mediaplatform X. Aanleiding voor het VVD-wetsvoo

Ds. M. Klaassen
Video

Ds. Klaassen vertelt hoe Jezus vrucht kon dragen door te sterven

“Dat zaad moet de aarde in. En weet je wat er dan gebeurt? Dan gaat het groeien en draagt het vrucht. Dat beeld past de Heere op Zichzelf toe: ‘Als Ik vrucht wil voortbrengen, dan moet Ik net als dat tarwegraan eerst sterven’”, stelt ds. M. Klaassen.

Doopdienst Tennessee
Positief nieuws

93 mensen gedoopt tijdens spontane doopdiensten in Amerikaanse megakerk

Een megakerk in de Amerikaanse staat Tennessee heeft op één dag 93 mensen gedoopt tijdens vier kerkdiensten. De doopceremonies stonden niet op de planning, ze kwamen spontaan tot stand, zo laat de Christian Post weten. De First Baptist Church of Hend

Leerling
Nieuws

Ontslagen docent spant nieuwe rechtszaak aan na weigeren trans-voornaamwoorden

Een docent uit het Engelse Nottingham werd onlangs door haar school op straat gezet. Reden hiervoor is dat de vrouw weigerde om een achtjarige leerling voortaan met trans-voornaamwoorden aan te spreken. Haar werkgever noemde de handeling van de docen

Britse christenen bezorgd over nieuwe definitie extremisme
Nieuws

Britse christenen bezorgd over nieuwe definitie extremisme

De Britse regering bracht op 14 maart een nieuwe definitie van het woord extremisme uit, als reactie op de toenemende haatzaaiende taal in het land. Christenen zijn echter bezorgd over de definitie, zo schrijft Evangelical Focus. De nieuwe definitie

Wim Dekker
Podcast

Dr. Wim Dekker: “Essentieel dat kerken erkennen dat elkaar pijn is gedaan”

“In kerkelijke kringen en onder christenen is het zeldzaam om oprechte verontschuldigingen te horen. Dit gebrek aan erkenning van fouten is kwalijk. Daarom juich ik de schuldbelijdenis van de Nederlandse Gereformeerde Kerken (NGK) toe”, aldus theoloo

Ds. W.J. Westland over God met ons
Video

Ds. W. J. Westland over Psalm 46: "God is een toevlucht en een veilige vesting"

“Straks is het over met al het geweld, met alle pijn, met alle gebrokenheid." Ds. W. J. Westland vertelt in zijn meditatie over Psalm 46: 9-12 meer over deze hoopvolle boodschap. “Psalm 46 is een loflied en een danklied dat vol is van het vertrouwen

ds. R. de Jong
Nieuws

CGK Elburg ziet ds. R. de Jong graag komen

De christelijke gereformeerde kerk in Elburg heeft een beroep uitgebracht op ds. R. de Jong (zie foto). De Urker predikant is bij de Elburgers in beeld als opvolger van de vorig jaar naar Rotterdam-Kralingen verhuisde ds. J. de Bruin. Tijdens een led

Meerartikelen

Toscane
Column

Italiaanse regio Toscane heeft behoefte aan kerkplanters

Recent kwamen we in Italië in contact met een wel erg energieke dame. Ze is een gepensioneerd advocate, 67 jaar en gewend de hele wereld rond te reizen. Ze heeft een huis in een stadje in het zuidoosten van Toscane, met de bedoeling hier in de toekom

Matthijs Voskuil
Nieuws

Christenen vragen aandacht voor verslavingsproblematiek tijdens Week van Verslaving

De Vluchtheuvel en Stichting Chris & Voorkom vragen in de Week van Verslaving aandacht voor verslavingsproblematiek onder (kerkelijke) jongeren. In de jongerencommunity BasiC vertellen deze week diverse jongeren over hun gok-, eet- of pornoverslaving

dr. Christine Boshuijzen-van Burken
Nieuws

Technische Universiteit Eindhoven verwelkomt nieuwe hoofddocent Christelijke Filosofie

Stichting voor Christelijke Filosofie heeft, met ingang van 1 maart 2024, dr. Christine Boshuijzen-van Burken als universitair hoofddocent Christelijke Filosofie benoemd aan de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e). In de aanstelling zal Boshuijze

Ds. Kees Kant
Verdieping

Is de strijd tussen Israël en Hamas werkelijk een 'Bijbelse' broedertwist?

In tal van Bijbelstudies, artikelen en preken is in de afgelopen decennia het conflict tussen Israël en de omliggende Arabische volken uitgelegd als een eeuwenoude broedertwist. Een conflict dat teruggaat tot Izaäk en Ismaël. Hagar wordt met haar zoo

Paul en Sophie van Dormael
Levensverhaal

Paul en Sophie van Dormael moesten in twee jaar tijd twee kinderen begraven

Het is onnatuurlijk om als ouder je kind te overleven. Toch overkwam het Sophie en Paul van Dormael. Ze verloren in twee jaar tijd twee van hun vier kinderen. In oktober 2021 overleed hun zoon Dick aan een spierziekte en vorig jaar januari overleed h

Christelijk Koor Jigdaljahu
Video

Christelijk koor Jigdaljahu zingt Psalm 136: 'Looft de Heer, want Hij is goed'

'Looft de Heer, want Hij is goed, trouw in alles wat Hij doet. Want Zijn goedertierenheid Zal bestaan in eeuwigheid.' Dit zijn de woorden van het eerste vers van de bekende psalm 136. De psalm werd vorige maand door Christelijk koor Jigdaljahu op sch

Dr. C. A. van der Sluijs
Opinie

Waar is ons kerkelijk besef gebleven in deze tijd?!

Behoudende predikanten zien de huidige afbrokkeling van de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK) met pijn, verdriet en grote zorg aan. Zo laten de mannenbroeders van de stichting Bewaar het Pand weten. Deze ontwikkeling mag ons allen met zorg vervu

Yerusha
Video

Damesensemble Yerusha en Tenira Sturm zingen het schitterende 'Hard geslagen, vastgenageld'

'Hier vindt ons geloof een bedding, onze hoop een vaste grond. Christus rots van onze redding die verloren zondaars vond. Alle lof, eer en aanbidding voor zijn nooit volprezen naam. Wie zijn hoop op Jezus vestigt leeft in hoop die nooit beschaamt', d

Mirjam Bikker
Nieuws

CU-leider Bikker buigt niet voor 'wokisme' en rechtspopulisme: 'Christelijke idealen niet onderhandelbaar'

'Ik wil hier met nadruk zeggen dat christelijk-sociale politiek niet buigt voor links-elitair ‘wokisme’ en ook niet buigt voor rechts-populisme waar telkens maar weer de meerderheid alles zou moeten bepalen', zo stelde ChristenUnie-leider Mirjam Bikk

Christelijke auteur over gecommercialiseerd St. Patrick’s Day: ware essentie verloren gegaan
Nieuws

Christelijke auteur over gecommercialiseerd St. Patrick’s Day: "Ware essentie verloren gegaan"

17 maart was het St. Patrick’s Day in Ierland. Op deze feestdag wordt de komst van het christendom naar het land herdacht. Auteur Aaron Burns verdiepte zich in het onbekende verhaal van de heilige Saint Patrick. "De ware essentie van Patricius is ver

Ds. M. Messemaker
Video

Ds. Messemaker vertelt waarom het beter is om in een hospice te zijn dan op een feest

"We komen niet heel graag in een sterfhuis of op een sterfkamer. Het is zo'n ruimte waar je de dood bijna voelt. Maar tegelijkertijd is het ook zo slecht nog niet om in een sterfkamer te zijn. De Bijbel zegt zelfs dat je daar beter kunt zijn dan op e

Seyi Omooba
Nieuws

Christelijke actrice moet 350.000 dollar betalen na ontslag om ‘homofobe opmerkingen’

De christelijke actrice Seyi Omooba dacht een prominente rol te vervullen in de toneelbewerking van 'The Color Purple', maar zover zou het niet komen. Omooba werd in 2019 vanwege 'homofobe opmerkingen' die zij vijf jaar eerder op Facebook geuit zou h