In zijn beantwoording bevestigt De Jonge dat er voor het vaccin van AstraZeneca een cellijn is gebruikt die in 1973 werd ontwikkeld uit embryonale cellen van een Nederlandse geaborteerde foetus. Dit is de zogeheten HEK293-cellijn. Ook voor het gebruik van een ander vaccin, het Janssen-vaccin, is gebruik gemaakt van een dergelijke cellijn. Volgens de demissionair minister is dat echter toelaatbaar omdat de vaccins voldoen aan alle regelgeving rondom het gebruik van foetaal weefsel. Hij benadrukt dat de cellen enkel zijn gebruikt voor het produceren van de vaccins en dat er in de vaccins zelf géén foetaal weefsel aanwezig is.

De demissionair minister legt uit dat deze cellen voor vaccins gebruikt worden omdat het jonge cellen zijn. Maar er zijn volgens hem ook andere voordelen: “Een enkele cel kan uitgroeien tot een behoorlijke weefselkweek omdat deze cellen zoveel gezonde delingen voor zich hebben liggen. Ook hebben foetale cellen een lage kans op eerdere besmettingen en genetische afwijkingen.”

Er is echter een groeiende groep mensen die geen gebruik wenst te maken van een vaccin dat ontwikkeld is met behulp van cellen van een geaborteerde embryo, aangezien dit tegen hun principe ingaat. Ook veel christenen zijn daar huiverig over. Daarom vroegen Kees van der Staaij (SGP) en Carla Dik-Faber (CU) zich af of het voor gewetensbezwaarden mogelijk is om een ander vaccin te kiezen, waarbij niet gebruik is gemaakt van dergelijke cellen.

Wat De Jonge betreft is dit niet mogelijk omdat we ons in een pandemie bevinden met een beperkt aantal beschikbare vaccins: “Het is belangrijk dat een grote groep Nederlanders zo snel mogelijk wordt gevaccineerd”, schrijft hij in de beantwoording. "Om deze reden wil ik dat volwassenen gebruik maken van het vaccinatieprogramma dat op dit moment wordt aangeboden. Het is niet mogelijk om als individu de keuze te maken voor een specifiek type vaccin.”