Onderzoek naar misbruikzaken binnen weeshuis van internationale zendingsorganisatie

Nieuws21 januari 2020
onderzoek iris ministries misbruik

De rechtbank van Madagaskar doet onderzoek naar misbruikzaken binnen een weeshuis van de zendingsorganisatie Iris Global. Dat meldt de organisatie, die is opgericht door Rolland en Heidi Baker, in een verklaring op de website. De organisatie heeft wereldwijd verschillende weeshuizen, waaronder twee in Madagaskar.

‘Allereerst zijn we vastberaden betreft de veiligheid en het welzijn van de kinderen onder onze zorg', laat Iris Global weten. 'We zijn bedroefd, en ons ultieme doel is om de kinderen te behoeden voor onnodige uitbuiting of blootstelling. Hun welzijn nu, en in de toekomst is onze prioriteit. We willen je laten weten dat we er alles aan doen om gezondheid en heelheid te herstellen [in het weeshuis, red.] en aan iedereen die er woont en dient.’

‘De beschuldigen die onlangs zijn gepresenteerd zijn ernstig, en nemen we zeer serieus. We willen ze graag plaatsen in de context van de betrokkenheid van Iris Global tot nu toe.’

In de verklaring schrijft de organisatie vervolgens dat ze hebben ingegrepen in 2018, nadat er sprake zou zijn van organisatorische problemen, veiligheids- en financiële problemen. Een gecertificeerde therapeute zou hierbij hebben geholpen. De organisatie schrijft vervolgens dat ze in december 2019 te horen kregen dat kinderen werden misbruikt door medewerkers. ‘We hebben direct gereageerd en dit gecommuniceerd naar de rechtbank, die we volledige samenwerking en transparantie hebben geboden.’ 

Angst voor imagoschade
Gianna Bellante, een oud-medewerker van het weeshuis, meldt echter in een Facebookbericht dat Iris Ministries de meldingen van seksueel misbruik juist intern wilde oplossen, en niet wilde overdragen aan de rechtbank. ‘Mijn huisgenootje drong [er destijds, red.] op aan om het misbruik te melden bij de rechtbank. De national staff was extreem boos op haar, en zeiden dat ze [het weeshuis, red.] had verraden door de waarheid te vertellen. Ze werd beschouwd als de vijand, en ze werd ervan beschuldigd dat ze het hele verhaal had verzonnen om de organisatie en het weeshuis kapot te maken.’ 

Daarnaast achtte Iris Ministries een onderzoek vanuit de rechtbank als niet relevant, omdat de organisatie in het verleden uitgebreide trainingen had gegeven om seksueel misbruik te voorkomen. ‘Dit is echter helemaal niet waar,’ meldt Bellante. ‘We zijn afgestraft, zouden hebben gelogen tegen de organisatie en zouden geprobeerd hebben om misbruik te bedekken.’ Maar volgens Bellante was de organisatie meer bezorgd over eventuele imagoschade rondom de misbruikzaken. 

Verder zouden de maatregelen vanuit Iris Ministries de situatie alleen maar erger hebben gemaakt. Een arts werd naar het weeshuis gestuurd, die de leiding van het weeshuis op zich nam. Een deel van het originele team besloot daarop te vertrekken.

Maar deze oud-medewerkers kregen na hun vertrek verontrustende berichten van kinderen en moeders in het tehuis in Madagaskar. ‘Er werd ons verteld dat het misbruik nog steeds gaande was. Kinderen werden geslagen, werden gedwongen om hete pepers en zeep te eten. Jonge meisjes moesten hun zitvlak wassen met pepers terwijl de mannelijke leiders toekeken. Een zesjarig jongetje met een mentale beperking werd in een kippenhok opgesloten als hij huilde. (…) Meerdere getuigen hebben dit bevestigd.’ 

Daarop besloten de oud-medewerkers om een directe melding bij de rechtbank van Madagaskar te maken, in plaats van eerst te overleggen met Iris Global. Een rechter eiste daarop dat het vernieuwde leiderschap met direct zou worden geschorst, nadat hij had gesproken met getuigen van het verdergaande misbruik. In het verdere onderzoek zou de organisatie de kinderen echter hebben bedreigd, en hebben overtuigd om een valse verklaring af te leggen.

In een recenter bericht meldt de oud-medewerker van het weeshuis, Bellante, dat ze na het delen van haar eerdere Facebookbericht een positief gesprek heeft gehad met de CEO van Iris Global. ‘We voelden ons voor een lange tijd niet serieus genomen, genegeerd en werd ons het zwijgen opgelegd. Ik voelde mij gisteren gehoord, waar ik dankbaar voor ben. We wachten en hopen nu op actie, en blijven ons uitspreken, en vertrouwen op Jezus.’ 

Het onderzoek naar de misbruikzaken wordt nog steeds uitgevoerd door de rechtbank van Madagaskar. 

Beluister onze podcast

#319 Jeffrey & dr. Wim Dekker over welvaartsevangelist Tom de Wal, anti-Joodse protesten en de NGK
Beluister op soundcloud
Bekijk alle afleveringen
Of beluister op:

Meerartikelen

Ds. W.J. Westland over God met ons
Video

Ds. W.J. Westland over God met ons

“Straks is het over met al het geweld, met alle pijn, met alle gebrokenheid." Ds. W.J. Westland vertelt in zijn meditatie over Psalm 46: 9-12 meer over deze hoopvolle boodschap. “Psalm 46 is een loflied en een danklied dat vol is van het vertrouwen o

ds. R. de Jong
Nieuws

CGK Elburg ziet ds. R. de Jong graag komen

De christelijke gereformeerde kerk in Elburg heeft een beroep uitgebracht op ds. R. de Jong (foto). De Urker predikant is bij de Elburgers in beeld als opvolger van de vorig jaar naar Rotterdam-Kralingen verhuisde ds. J. de Bruin. Tijdens een ledenve

Toscane
Column

Italiaanse regio Toscane heeft behoefte aan kerkplanters

Recent kwamen we in Italië in contact met een wel erg energieke dame. Ze is een gepensioneerd advocate, 67 jaar en gewend de hele wereld rond te reizen. Ze heeft een huis in een stadje in het zuidoosten van Toscane, met de bedoeling hier in de toekom

Matthijs Voskuil
Nieuws

Christenen vragen aandacht voor verslavingsproblematiek tijdens Week van Verslaving

De Vluchtheuvel en Stichting Chris & Voorkom vragen in de Week van Verslaving aandacht voor verslavingsproblematiek onder (kerkelijke) jongeren. In de jongerencommunity BasiC vertellen deze week diverse jongeren over hun gok- eet of pornoverslaving.

dr. Christine Boshuijzen-van Burken
Nieuws

Technische Universiteit Eindhoven verwelkomt nieuwe hoofddocent Christelijke Filosofie

Stichting voor Christelijke Filosofie heeft met ingang van 1 maart 2024 dr. Christine Boshuijzen-van Burken als universitair hoofddocent Christelijke Filosofie benoemd aan de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e). In de aanstelling zal Boshuijzen-

Ds. Kees Kant
Verdieping

Is de strijd tussen Israël en Hamas werkelijk een 'Bijbelse' broedertwist?

In tal van Bijbelstudies, artikelen en preken is in de afgelopen decennia het conflict tussen Israël en de omliggende Arabische volken uitgelegd als een eeuwenoude broedertwist. Een conflict dat teruggaat tot Izaäk en Ismaël. Hagar wordt met haar zoo

Paul en Sophie van Dormael
Levensverhaal

Paul en Sophie van Dormael moesten binnen twee jaar twee kinderen begraven

Het is onnatuurlijk om als ouder je kind te overleven. Toch overkwam het Sophie en Paul van Dormael. Ze verloren in twee jaar twee van hun vier kinderen. In oktober 2021 overleed hun zoon Dick aan een spierziekte en vorig jaar januari overleed hun do

Christelijk Koor Jigdaljahu
Video

Christelijk koor Jigdaljahu zingt Psalm 136: 'Looft de Heer, want Hij is goed'

'Looft de Heer’ want Hij is goed, trouw in alles wat Hij doet. Want Zijn goedertierenheid, Zal bestaan in eeuwigheid.' Dit zijn de woorden van het eerste vers van de bekende Psalm 136. De Psalm werd vorige maand door Christelijk koor Jigdaljahu op sc

Meerartikelen

Dr. C. A. van der Sluijs
Opinie

Waar is ons kerkelijk besef gebleven in deze tijd?!

Behoudende predikanten zien de huidige afbrokkeling van de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK) met pijn, verdriet en grote zorg aan. Zo laten de mannenbroeders van de stichting Bewaar het Pand weten. Deze ontwikkeling mag ons allen met zorg vervu

Yerusha
Video

Damesensemble Yerusha en Tenira Sturm zingen het schitterende 'Hard geslagen, vastgenageld'

'Hier vindt ons geloof een bedding, onze hoop een vaste grond. Christus rots van onze redding die verloren zondaars vond. Alle lof, eer en aanbidding voor zijn nooit volprezen naam. Wie zijn hoop op Jezus vestigt leeft in hoop die nooit beschaamt', d

Mirjam Bikker
Nieuws

CU-leider Bikker buigt niet voor 'wokisme' en rechtspopulisme: 'Christelijke idealen niet onderhandelbaar'

'Ik wil hier met nadruk zeggen dat christelijk-sociale politiek niet buigt voor links-elitair ‘wokisme’ en ook niet buigt voor rechts-populisme waar telkens maar weer de meerderheid alles zou moeten bepalen', zo stelde ChristenUnie-leider Mirjam Bikk

Christelijke auteur over gecommercialiseerd St. Patrick’s Day: ware essentie verloren gegaan
Nieuws

Christelijke auteur over gecommercialiseerd St. Patrick’s Day: "Ware essentie verloren gegaan"

17 maart was het St. Patrick’s Day in Ierland. Op deze feestdag wordt de komst van het christendom naar het land herdacht. Auteur Aaron Burns verdiepte zich in het onbekende verhaal van de heilige Saint Patrick. "De ware essentie van Patricius is ver

Ds. M. Messemaker
Video

Ds. Messemaker vertelt waarom het beter is om in een hospice te zijn dan op een feest

"We komen niet heel graag in een sterfhuis of op een sterfkamer. Het is zo'n ruimte waar je de dood bijna voelt. Maar tegelijkertijd is het ook zo slecht nog niet om in een sterfkamer te zijn. De Bijbel zegt zelfs dat je daar beter kunt zijn dan op e

Seyi Omooba
Nieuws

Christelijke actrice moet 350.000 dollar betalen na ontslag om ‘homofobe opmerkingen’

De christelijke actrice Seyi Omooba dacht een prominente rol te vervullen in de toneelbewerking van 'The Color Purple', maar zover zou het niet komen. Omooba werd in 2019 vanwege 'homofobe opmerkingen' die zij vijf jaar eerder op Facebook geuit zou h

Ds. A. van Lingen
Nieuws

Nieuwe dominee voor hervormd Bodegraven: ds. A. van Lingen

De hervormde gemeente (PKN) in Bodegraven verwelkomt een nieuwe predikant. Ds. A. van Lingen (foto) heeft het beroep aanvaard en neemt afscheid van Kinderdijk. Bodegraven was sinds vorig jaar vacant in verband met het emeritaat van ds. A. Baas. Van L

Woorden van leven
Column

Zaaien en oogsten: de kracht van bemoedigende woorden

‘Elk woord dat wij spreken kan een baksteen zijn om mee te bouwen, maar ook een bulldozer om mee te slopen.’ Dit is een uitspraak van Joyce Meyer die mij aanspoort om te gaan onderzoeken wat de kracht van woorden kunnen zijn. OntdekkenIn deze reis me

Rik Op den Brouw
Verdieping

Hoe ontdekken we de waarheid in een wereld vol leugens?

Het lijkt steeds moeilijker te worden om vast te stellen wat waar is. Hoe weet je of iets echt is of ‘fake’ (nep)? De voortdurende stroom aan informatie maakt het onmogelijk om vast te stellen of iets objectief, wat dat ook precies mag betekenen, of

Jeremia
Verdieping

Jeremia: de profeet die werd genegeerd maar niet kon zwijgen

De profeet Jeremia leefde in een tijd die in zekere zin op de onze leek. Het was de achtste eeuw vóór Christus en de ene grote crisis volgde op de andere. Jeremia maakte mee hoe Israël zich losmaakte uit de macht van Assyrië, daarna hoe het slachtoff

Het verhaal van Amadou: “Ik kan niet iemand zien lijden en hem niet helpen, maar ik kan mijzelf niet behandelen.”
Video

Dokter Amadou deelt in videoboodschap heftig en inspirerend verhaal

Dokter Amadou zet zich vol passie in voor zijn patiënten. Zelf heeft hij een goedaardige tumor in zijn hals die niet in het ziekenhuis geopereerd kan worden. Dankzij de schepen van Mercy Ships is de tumor alsnog verwijderd. Twintig jaar lang werkte A

Alexander Noordijk en Joël Boertjens
Video

Terugkijken: een goed gesprek over LHBTI en geloof met Alexander Noordijk

Onlangs vond de derde ochtend plaats van de serie van vijf in de jonge Amsterdamse kerk Mozaiek020. In een volle zaal met belangstellenden ging voorganger Joël Boertjens in gesprek met dominee Alexander Noordijk over het actuele thema 'LHBTI en geloo