Spreker Damian Wharton roept iedereen op naar vakantiepark Le Pas Opton te gaan: "Je zult er geen spijt van krijgen"
Le Pas Opton, een plek waar geloof en ontspanning samenkomen. Lekker vrij nemen van het werk en thuiskomen bij God. Want God gaat altijd mee op vakantie. Directeur Dave Bentley en aanbiddingsleider Pete James lieten zich eerder al positief uit over het bijzondere vakantiepark van Spring Harvest Ministries in Frankrijk. Ook Damian Wharton is een graag geziene gast in het dorpje als het gaat om de geestelijke invulling van het programma. Als vader van drie kinderen is de liefde voor die plek geheel wederzijds. Voordat het zomerseizoen losbarst en de tassen definitief gepakt worden probeert deze begenadigd spreker u nog één keer over te halen om af te reizen naar dit familievriendelijke en christelijke recreatieoord aan de Atlantische oceaan.
Damian, wat vind je zo leuk aan het spreken op Le Pas Opton?
"Ik heb er nu zes keer gesproken en wat ik vooral tof vind is de atmosfeer. Er hangt een echte familiesfeer. Maar je merkt ook dat mensen naar God willen komen luisteren. Ik heb zelf drie kinderen en ze ontmoeten God daar. Dat is het mooiste. Het is er relaxed en het is er niet zo formeel als bij andere conferenties waar ik ook weleens spreek. Dat merk ik echt."
Hoe ben je als spreker bij Le Pas Opton betrokken geraakt?
"Ik werkte als jonge jongen voor Youth for Christ en zo kwam ik ook bij Spring Harvest ministries terecht. Een mooie organisatie. Het is een groot voorrecht om op dit vakantiepark te mogen spreken. Je treft er families in allerlei soorten en maten aan. Je merkt echt dat Le Pas Opton openstaat voor iedereen."
Wat is je mooiste herinnering aan Le Pas Opton?
"Voor mij zijn dat echt de laatste diensten aan het einde van een vakantieweek. Iedereen is dan samen, ouders en kinderen, de hele familie. Dat zijn de belangrijkste hoogtepunten voor mij. Dat is dan ook gelijk de afsluiting van de vakantie voor veel mensen. Dan moeten ze er weer even tegenaan kunnen."
"Daarnaast moet ik ook denken aan een meer persoonlijke gebeurtenis. Er is een grote glijbaan bij het zwembad van het vakantiepark en afgelopen jaar zag ik mijn zoon daar vanaf gaan. Hij durfde het steeds niet maar toen hij het na veel aarzelen uiteindelijk toch deed was dat een prachtig moment."
Wat zijn jouw eerste vakantieherinneringen?
"Wij gingen als gezin meestal naar het zuiden van Engeland. Ik heb daar veel diepzee gedoken met mijn vader, dat was fantastisch. Maar mijn ouders zijn helaas niet christelijk dus dat was toch een andere ervaring dan die ik heb bij Le Pas Opton. Dat geestelijke aspect maakt een groot verschil vind ik. Ik merk ook dat veel mensen in mijn omgeving die ik ken van vorige jaren al enthousiast beginnen te raken voor de vakantie naar Le Pas Opton. Mooi is dat. De eerste week zal ik in de bediening zijn en de tweede week zijn we ook van plan om een aantal Franse steden te gaan bezoeken."
"Heb je ook nog een andere favoriete vakantiebestemming?"
"Afgelopen jaar zijn we met het gezin naar Sri Lanka geweest. Dat was ook erg bijzonder. Daar waren helaas wel aanslagen op christenen recentelijk. Ik wil iedereen echt oproepen om naar Le Pas Opton te gaan. Niemand is er ooit negatief over en je zult er echt geen spijt van krijgen."
Merk je het verschil tussen vakantie vieren en voorgaan als spreker op het vakantiepark?
"Ja dat is wel een interessante vraag. We gaan daarom meestal twee weken. De eerste week dien ik dan als spreker en de tweede week heb ik volledig vrij. De eerste week spreek je dan weer de mensen die je van de afgelopen jaren nog kent, dat vind ik fantastisch. Iedereen is zo ontzettend open en vriendelijk. Je kunt er ook heel goed nieuwe kennissen en vrienden maken. Er is echt een soort gemeenschapszin. De eerste vijf ochtenden spreek ik dan voor de volwassenen. De laatste dienst is zoals gezegd een gezinsdienst. Ik heb nog geen idee waar ik over ga spreken, daarvoor moet je dus gewoon naar het vakantiepark komen!"
Praatmee