Christenen met verschillende meningen: geven we elkaar ruimte?
'Dit zegt de Heilige Geest’ - Handelingen 21:11. Christenen hebben niet altijd dezelfde mening over bepaalde zaken. Hoe ga je met die verschillen om? Gaan onze wegen uit elkaar? Of geven we elkaar de ruimte?
Het is een oude vraag. Een vraag die al speelde bij het begin van de kerk. Een van de grote vragen van toen was: Moeten we van gelovigen van niet-Joodse afkomst eisen dat ze zich houden aan de Joodse tradities?
De eerste kerk was er aanvankelijk diep over verdeeld.
In Handelingen 21 komen we een dilemma tegen dat veel minder groot was. Maar voor de mensen die het betrof, was het zeker niet eenvoudig. Tijdens het apostelconvent werd er een tussenoplossing gevonden voor dat ‘grote’ vraagstuk. Maar voor dit ‘kleinere’ probleem leek er geen tussenoplossing te zijn.
Want wat moet je, wanneer gelovige mensen een totaal andere mening hebben en zich daarvoor beroepen op de leiding van de Heilige Geest? Het kwam niet van henzelf, maar ze werden geïnspireerd door de Heilige Geest.
Gods Geest maakte het mij, maakte het ons duidelijk!
Dan sta je niet alleen lijnrecht tegenover elkaar, maar dan lijkt er maar één conclusie mogelijk. Een van beide partijen dwaalt, maakt de Heilige Geest zelfs bedroefd!
Paulus wilde koste wat het kost naar Jeruzalem.
Hij werd ‘gedreven’ door de Geest (Handelingen 20:22). Hij moest! Hij kon er niet onderuit. God stuurde hem die kant op. Hij wist niet wat hem te wachten stond. Hij wist alleen dat de Heilige Geest hem had gezegd dat gevangenschap en vervolging zijn deel zouden zijn (Handelingen 20:23). Paulus zei dus niet dat het zijn eigen plan was, maar Gods plan.
De gemeenten die hij onderweg aandeed, dachten daar totaal anders over. Zij beriepen zich ook op Gods Geest. In Tyrus zeiden mensen, geïnspireerd door de Geest, dat hij niet moest doorreizen naar Jeruzalem (Handelingen 21:4). In Caesarea verscheen uit de omgeving van Jeruzalem een profeet, Agabus. Hij waarschuwde Paulus op een heel bijzondere manier. Hij haalde God er ook bij: ‘Dit zegt de Heilige Geest’, sprak hij (Handelingen 21:11).
Hoe moet je daar nu uitkomen?
Wat we nu in Handelingen 21 zien gebeuren, is dat Paulus en al deze mensen hun mening niet veranderden, maar elkaar wel vrijlieten. Paulus ging door.
Onze logica zou zeggen: Dit kan niet. Eén van beide partijen dwaalt. Eén partij beroept zich ten onrechte op de ingeving van de Heilige Geest. Maar daar lezen we niets over.
Men liet elkaar vrij. De mensen legden hun mening in de handen van God. ‘Laat gebeuren wat de Heer wil.’
Heel verschillend denken en toch elkaar niet veroordelen. Samen open blijven en willen staan voor de verdere leiding van de Heilige Geest, dat is ook vrucht van de Geest.
Deze overdenking verscheen eerder op de Facebookpagina van ds. Arie van der Veer.
Praatmee