Filipijnse moeder van acht kinderen: "Als ik niet werk, is er geen eten"

Dagelijks leven6 juni 2019
Compassion

Bij de deur doen we onze schoenen uit. Dat hoeft van Rhea niet per se, maar we doen het toch. We stappen binnen op vloerzeil met blauwe figuren. We staan gelijk midden in de woonkamer. Daar hangen foto’s van het gezin aan de rechterkant aan de muur. Boven de ingang hangt een plaat met daarop de tekst ‘God is with us’. De woonkamer is ook de slaapkamer. Dus rechts voor ons staat het bed, dat tijdens het huisbezoek als bank fungeert.

We zijn op de Filipijnen op bezoek bij Rhea, ze is samen met haar zoon Markwen (10 maanden) onderdeel van het moeder-kind-project van Compassion en de lokale kerk The Love and Share Children Center in Cebu.

Rhea (33) zit op het bed met haar kinderen. Haar man is er niet. Ze is een sterke vrouw die geen makkelijk leven heeft. Het leven heeft haar getekend. Haar gezicht is neergeslagen, maar haar armen zijn sterk. Ze heeft samen met haar man acht kinderen in de leeftijd van 16 tot tien maanden. Vier kinderen zitten op school. Drie kinderen zitten om haar heen, haar zoontje Markwen zit bij haar op schoot.

'Als ik niet werk, is er geen eten voor mijn gezin, dan is er geen geld voor school en geen geld voor elektriciteit'

Onze vragen en haar antwoorden worden vertaald. Ze vertelt dat ze met haar gezin eerder verhuisd is van een ander eiland naar Cebu. De tranen springen in haar ogen, dikke tranen rollen over haar gezicht. Met haar vrije hand veegt ze de tranen, die maar blijven komen, weg. “We hadden het toen zo slecht”, zegt ze tussen het huilen door. Relatief gezien heeft het gezin het nu dus beter, maar ze hebben nog steeds weinig. Die realiteit steekt bij Rhea, maar ook bij ons. 

Gebukt onder ellende
Het gezin gaat gebukt onder nood, onder schulden. Ze moeten vaak geld lenen, anders is overleven onmogelijk. Rhea’s man heeft werk, maar houdt ook veel van drank. Daardoor gaat een groot deel van zijn salaris op aan alcohol. “Verder blijft niets over van dat inkomen, daarom werk ik op de markt.”

Ze maakt dagen van zeven uur ’s ochtends tot zeven uur ’s avonds als verkoopster. Daarmee verdient ze 200 peso per dag, dat is zo’n 3,35 euro. Dat doet Rhea dag in dag uit. Weer vullen haar ogen zich met tranen. “Als ik niet werk, is er geen eten voor mijn gezin, dan is er geen geld voor school en geen geld voor elektriciteit.”  

Aan het plafond hangt een ventilator met een innovatieve constructie van verschillende stroomdraden en stopcontacten. Ze doet veel moeite om de ventilator aan te krijgen. Als het lukt, komt er maar minimaal wind van de fan, maar ze is dankbaar dat ze dit kan bieden. Het is een teken van gastvrijheid en liefde.

Warren James
Rhea kan door haar werk niet goed voor Markwen, haar tien maanden oude baby, zorgen. Ze kan niet zorgen voor de kinderen die niet naar school gaan. Daarom doet haar zoon Warren James dat. Hij is 11 jaar. Hij kan niet naar school. En is door de omstandigheden snel volwassen geworden. Buiten spelen zit er bijna niet in. Wel zorgt hij met alles dat hij in zich heeft dat de boel thuis draaiende wordt gehouden.  

Warren James inspireert ons. Zijn grote glimlach raakt ons hart. Hoe liefdevol hij is naar zijn broertjes en zusjes is prachtig om te zien. Maar ook ontroerend en confronterend, want hoe veel mooier is het als die jongen naar school kan om te studeren.

Markwen zit in het survivalprogramma. Over twee maanden is hij één jaar en treedt hij toe tot het kind-sponsorprogramma. “Het is mijn droom dat Markwen naar school kan en een diploma behaald.”  

'Het zijn lichtstralen hoop waar Rhea aan vasthoudt om door te gaan'

Lichtstralen van hoop
Rhea is erg dankbaar voor Compassion en de lokale kerk The Love and Share Children Center. “De kinderen horen daar het woord van God. Van het centrum krijg ik ook rijst, melk en vitaminen. Dat helpt met onze moeilijke situatie.”

Het zijn lichtstralen hoop, waar Rhea aan vasthoudt om door te gaan. Het geeft haar kracht om niet op te geven, om te blijven bidden, om te blijven hopen. 

Als we naar buiten stappen, trekken we onze schoenen weer aan. We maken nog een paar laatste foto’s met het gezin en zwaaien ze dan liefdevol, onze tranen wegdrukkend, uit. We zijn vastbesloten om het verhaal van Rhea, Warren James en Markwen te delen als we thuis zijn. Wij kunnen een stem zijn voor dit gezin.

“Spreek uit namens de stemlozen, en voor de rechten van allen die kwetsbaar zijn.” - Spreuken 31:8

CIP ging een week op reis naar de Filipijnen om de kracht van de lokale kerk te zien via het werk van Compassion. Daar hebben we het werk van dichtbij meegemaakt en gezien wat de impact ervan is voor de lokale bevolking. Dit is een verhaal uit die serie.

Sta cookies toe om deze inhoud te kunnen bekijken.

Wijzig mijn voorkeuren

Praatmee

Beluister onze podcast

#319 Jeffrey & dr. Wim Dekker over welvaartsevangelist Tom de Wal, anti-Joodse protesten en de NGK
Beluister op soundcloud
Bekijk alle afleveringen
Of beluister op:

Meerartikelen

drs. Marianne Visser
Verdieping

In het begin van Exodus lijkt God afwezig, totdat je beter kijkt

De naam van God wordt in de eerste twaalf verzen van Exodus niet genoemd en lijkt daarmee afwezig, schrijft docent Oude Testament Marianne Visser. Totdat we beter gaan kijken: Hij is wel degelijk aanwezig. In de 50 dagen tussen Pasen en Pinksteren bi

Yerusha
Video

Damesensemble Yerusha en Tenira Sturm zingen het schitterende 'Hard geslagen, vastgenageld'

'Hier vindt ons geloof een bedding, onze hoop een vaste grond. Christus rots van onze redding die verloren zondaars vond. Alle lof, eer en aanbidding voor zijn nooit volprezen naam. Wie zijn hoop op Jezus vestigt leeft in hoop die nooit beschaamt', d

Mirjam Bikker
Nieuws

CU-leider Bikker buigt niet voor 'wokisme' en rechtspopulisme: 'Christelijke idealen niet onderhandelbaar'

'Ik wil hier met nadruk zeggen dat christelijk-sociale politiek niet buigt voor links-elitair ‘wokisme’ en ook niet buigt voor rechts-populisme waar telkens maar weer de meerderheid alles zou moeten bepalen', zo stelde ChristenUnie-leider Mirjam Bikk

Christelijke auteur over gecommercialiseerd St. Patrick’s Day: ware essentie verloren gegaan
Nieuws

Christelijke auteur over gecommercialiseerd St. Patrick’s Day: "Ware essentie verloren gegaan"

17 maart was het St. Patrick’s Day in Ierland. Op deze feestdag wordt de komst van het christendom naar het land herdacht. Auteur Aaron Burns verdiepte zich in het onbekende verhaal van de heilige Saint Patrick. "De ware essentie van Patricius is ver

Ds. M. Messemaker
Video

Ds. Messemaker vertelt waarom het beter is om in een hospice te zijn dan op een feest

"We komen niet heel graag in een sterfhuis of op een sterfkamer. Het is zo'n ruimte waar je de dood bijna voelt. Maar tegelijkertijd is het ook zo slecht nog niet om in een sterfkamer te zijn. De Bijbel zegt zelfs dat je daar beter kunt zijn dan op e

Seyi Omooba
Nieuws

Christelijke actrice moet 350.000 dollar betalen na ontslag om ‘homofobe opmerkingen’

De christelijke actrice Seyi Omooba dacht een prominente rol te vervullen in de toneelbewerking van 'The Color Purple', maar zover zou het niet komen. Omooba werd in 2019 vanwege 'homofobe opmerkingen' die zij vijf jaar eerder op Facebook geuit zou h

Ds. A. van Lingen
Nieuws

Nieuwe dominee voor hervormd Bodegraven: ds. A. van Lingen

De hervormde gemeente (PKN) in Bodegraven verwelkomt een nieuwe predikant. Ds. A. van Lingen (foto) heeft het beroep aanvaard en neemt afscheid van Kinderdijk. Bodegraven was sinds vorig jaar vacant in verband met het emeritaat van ds. A. Baas. Van L

Woorden van leven
Column

Zaaien en oogsten: de kracht van bemoedigende woorden

‘Elk woord dat wij spreken kan een baksteen zijn om mee te bouwen, maar ook een bulldozer om mee te slopen.’ Dit is een uitspraak van Joyce Meyer die mij aanspoort om te gaan onderzoeken wat de kracht van woorden kunnen zijn. OntdekkenIn deze reis me

Meerartikelen

Rik Op den Brouw
Verdieping

Hoe ontdekken we de waarheid in een wereld vol leugens?

Het lijkt steeds moeilijker te worden om vast te stellen wat waar is. Hoe weet je of iets echt is of ‘fake’ (nep)? De voortdurende stroom aan informatie maakt het onmogelijk om vast te stellen of iets objectief, wat dat ook precies mag betekenen, of

Jeremia
Verdieping

Jeremia: de profeet die werd genegeerd maar niet kon zwijgen

De profeet Jeremia leefde in een tijd die in zekere zin op de onze leek. Het was de achtste eeuw vóór Christus en de ene grote crisis volgde op de andere. Jeremia maakte mee hoe Israël zich losmaakte uit de macht van Assyrië, daarna hoe het slachtoff

Het verhaal van Amadou: “Ik kan niet iemand zien lijden en hem niet helpen, maar ik kan mijzelf niet behandelen.”
Video

Dokter Amadou deelt in videoboodschap heftig en inspirerend verhaal

Dokter Amadou zet zich vol passie in voor zijn patiënten. Zelf heeft hij een goedaardige tumor in zijn hals die niet in het ziekenhuis geopereerd kan worden. Dankzij de schepen van Mercy Ships is de tumor alsnog verwijderd. Twintig jaar lang werkte A

Alexander Noordijk en Joël Boertjens
Video

Terugkijken: een goed gesprek over LHBTI en geloof met Alexander Noordijk

Onlangs vond de derde ochtend plaats van de serie van vijf in de jonge Amsterdamse kerk Mozaiek020. In een volle zaal met belangstellenden ging voorganger Joël Boertjens in gesprek met dominee Alexander Noordijk over het actuele thema 'LHBTI en geloo

Evangelische Hogeschool
Nieuws

Studenten Evangelische Hogeschool aan de slag met hulpvragen

Studenten van het Basisjaar van de Evangelische Hogeschool zetten zich donderdag 21 maart 2024 in voor de kwetsbare naasten in de samenleving. Dit doen ze door met diverse hulpvragen aan de slag te gaan: opruimen, schilderen, tuinieren, ontmoetingsac

Dringende oproep uit Granada, Spanje
Video

Video: Oproep van Nederlands voorgangersechtpaar vanuit Spanje

Maarten en Nelleke zijn voorgangers van een kerk in Granada, in het zuiden van Spanje. Zij hebben de opdracht gekregen om het pand te kopen of te verlaten, maar beschikken niet over voldoende geld. Daarom doen zij een oproep tot investeren in het twi

Wilkin van de Kamp
Boekfragment

De doornenkroon van Jezus: een verwijzing naar de gevolgen van de zonde

De doornenkroon was waarschijnlijk vervaardigd uit gedroogde takken van de Zizyphus spina, een boom die vlijmscherpe dorens heeft van wel 2,5 centimeter lang, die gemakkelijk de schedelhuid kunnen doorboren. Door op de doornenkroon te slaan drongen d

Dineke van Kooten
Column

Relatieproblemen? Als coach zeg ik: 'de fik erin'

Nog niet zolang geleden verscheen mijn tweede boek, met de uitdagende titel: ‘De fik erin. Op weg naar een vurige relatie’, bedoeld voor mannen en vrouwen in een liefdesrelatie. Noem het ordinair of ongepast taalgebruik, maar de fik erin is precies w

Ds. D.J. Diepenbroek
Video

HHK-predikant over roken: "Dat is jezelf moedwillig in gevaar brengen"

We mogen onszelf niet moedwillig in gevaar begeven, zo zegt zondag 40 van de Heidelbergse Catechismus. Wanneer we roken, grote hoeveelheden drank drinken of veelvuldig ongezond eten, doen we dat wél. Zo betuigde ds. D.J. Diepenbroek onlangs in een pr

Social media en jeugdwerk: hoe ga je ermee om?
Video

Social media en jeugdwerk: hoe ga je ermee om?

Niek Bakker vertelt over de invloed van social media op het leven van jongeren. Hoe is dat terug te zien in het jeugdwerk? En hoe ga je daar als jeugdleider mee om? “Veel mensen hebben online een andere identiteit of soms een veelheid aan verschillen

Waarom stierf Elisa aan een ziekte? Henk van Zon geeft antwoord
Video

Waarom stierf Elisa aan een ziekte? Henk van Zon geeft antwoord

De machtige profeet Elisa overleed aan een onbekende ziekte. Hoe kan het dat een gezalfde dienaar van God ziek was, terwijl hij kon bidden en zulke machtige wonderen kon verrichten? In deze Bijbelstudie geeft Henk de Zon antwoord op die vraag. Elisa

Marcus1:30-31
Verdieping

Eenvoudig geloven kan heel moeilijk zijn

Sommige Bijbelse verhalen zijn zo eenvoudig dat wij het moeilijk vinden om ze echt te geloven. Dat geldt niet alleen voor verhalen van heel, heel lang geleden, maar ook voor verhalen over Jezus. Verhalen over wat Hij gezegd en gedaan heeft. Neem nou