Christenen met schulden
Nu is het juist voor christenen belangrijk om verantwoord met geld om te gaan. Het is ook goed om het je kinderen zo vroeg mogelijk te leren, omdat ook zij overspoeld worden met verleidingen van deze moderne consumptiemaatschappij. Kooplust kan zelfs tot een verslaving worden, die je steeds weer in de problemen brengt.

Helaas komen we ook in het evangeliewerk predikers tegen die een zeer luxueus leven leiden. Men vraagt zich in dat geval wel eens af, of het allemaal nog in redelijke verhoudingen staat tot de boodschap van het evangelie, die toch een sobere levensstijl voorstaat (lees 1 Tim. 6:8).

Er zijn echter bekende evangelisten in de wereld, die beslist leven op het niveau van een beroemde filmster. Men bezit verschillende landhuizen, bungalows, villa’s, zwembaden, landgoederen van velen miljoenen, dure auto’s, privé vliegtuigen, een luxe jacht etc. etc.. Ze weten hun publiek heel handig te bespelen, waardoor mensen soms zelfs leningen afsluiten, of hun hypotheek verhogen, alleen om een grote som geld te geven aan de evangelist. Met als gevolg dat men zelf in weelde leeft, maar de mensen die hen steunen moeten soms jarenlang het geleende geld weer terugbetalen. Je kunt je afvragen of God wil dat mensen die het evangelie prediken, op deze manier rijk worden. Het is goed als dienaren van God het niet arm hebben en een normaal bestaan kunnen veroorloven. Maar dat is iets anders dan rijk worden, daarvoor zijn de giften van de mensen die het werk steunen niet bedoeld.

Hebzucht
Natuurlijk is niet iedereen door eigen schuld in de financiële problemen gekomen. Er kunnen allerlei oorzaken zijn waar men helemaal niets aan kan doen, zoals ziekten of verlies van werk of een faillissement.

Maar soms is het gewoon de hebzucht, waardoor we verder gingen dan we financieel konden. In ieder geval is het lenen van geld, alleen maar om meer luxe te hebben, absoluut niet wat God wil. God zegt in Zijn Woord tot ons in Romeinen 13:8, “Zijt niemand iets schuldig, dan elkander lief te hebben”. We kunnen dus vaststellen dat alles maar te willen hebben wat ons wordt aangeboden, zeker niet naar Gods wil is. Het zogenaamde shoppen zonder echte reden, dus alleen maar om geld uit te geven, is niet de levensstijl van een wederomgeboren kind van God. Vanuit Gods perspectief kan het zelfs een zegen zijn om niet rijk te zijn en sober te moeten leven.

Als dat niet zo zou zijn, dan zou Jezus nooit de rijke jongeling het bijzonder schokkende advies gegeven hebben om alles te verkopen, zijn geld aan de armen geven en Jezus te gaan volgen. (Mat.19:21) “Jezus zeide tot hem: Zo gij wilt volmaakt zijn, ga heen, verkoop wat gij hebt, en geef het den armen, en gij zult een schat hebben in den hemel; en kom herwaarts, volg Mij.” Kennelijk stond de aardse rijkdom hem zelfs in de weg om Jezus te kunnen volgen.

Hieruit zien we dus duidelijk dat welvaart soms een verhindering kan zijn voor een kind van God. Dat betekent natuurlijk niet dat God wil dat we allemaal arm zouden zijn. Maar laten we wel beseffen dat het begrip arm of rijk sterk afhankelijk is van onze verlangens. Hoe vreemd het ook klinkt voor sommigen, in vergelijking met andere landen zijn wij in ons land allemaal rijk, zelfs als we naar de voedselbank zouden moeten of als we in de schuldensanering zitten. Praktisch iedereen heeft dagelijks tenminste twee maaltijden en mogelijkheden om zich te kleden. Dat is lang niet overal zo, bijvoorbeeld in Oost-Europa leven bepaalde bevolkingsgroepen die niet dagelijks zeker zijn van een maaltijd.

Wortel van alle kwaad
Het gevaar van onze welvaartsmaatschappij is, dat hebzucht ons leven overneemt. Alle reclames zijn erop gericht om onze hebzucht aan te wakkeren en dit is niet van God maar van satan. Vandaar dat we dagelijks gebombadeerd worden met reclames van luxe artikelen die ons leven nog meer comfort zouden bieden. Luxe wordt dan onze ‘meester’ in plaats van onze knecht en dit heeft alles te maken met de hebzucht wat op één lijn staat met geldzucht (onbedwingbaar verlangen naar meer). De Bijbel waarschuwt: “Want de wortel van alle kwaad is geldzucht” (1 Timoteüs 6:10).

Schulden
Als u in financiële nood bent, wil God u helpen. Het maakt niet uit of het door uw eigen schuld is, dat u in de problemen bent gekomen of niet, God wil u helpen. Maar… soms moeten we eerst met onze hebzucht naar Jezus en Hem vragen ons te verlossen. Zodat we niet steeds opnieuw in dezelfde fout vallen. De Bijbel noemt het ook ‘ogenlust’ (1 Joh.2:16), dus wat we met onze ogen zien willen we hebben. Deze verlangens (lusten) brengen ons soms in de moeilijkheden en daarmee zullen we eerst moeten afrekenen. Staat dit niet meer toe in uw eigen leven, maar zet in plaats daarvan Christus in het middelpunt van uw leven. En als God u toch rijkdom geeft, verbindt uzelf aan Hem en vraag Hem u te helpen om juist tot zegen te zijn voor anderen en niet alleen voor uzelf te leven.

Het verlangen naar steeds meer te willen hebben kan zelfs de plaats van God in ons leven vervangen. Met andere woorden, in plaats van God liefhebben en Hem op de eerste plaats zetten, gaat onze liefde uit naar geld en luxe goederen en we vinden op den duur zelfs dat we er feitelijk recht op hebben. Maar daardoor wordt God uit ons leven verdrongen. Jezus zei: “Niemand kan twee heren dienen… Jullie kunnen niet God dienen én de Mammon.” (Mattheus 6:24)

Het gouden kalf
De wereld van vandaag danst om het gouden kalf. Dat wil zoveel zeggen als goud, geld en macht, zijn de afgoden van deze tijd. De Israëlieten, op weg naar het beloofde land, waren aangekomen bij de berg Sinai. Daar moesten ze wachten totdat Mozes met God gesproken had op de top van de berg. De instructies moesten immers van God komen. Maar het duurde ze te lang en ze begonnen een eigen God te maken, een gouden kalf welke ze vereerde en waar ze feest vierden. De wereld heeft ook z’n afgoden, God is een oud verhaal van vroeger. Vandaag vereert men filmsterren, voetbal sterren, machtige mannen en vrouwen die het gemaakt hebben in het leven. Veel mensen kijken met jaloerse blikken naar al die rijkdom en de satan biedt ze een kans op al die rijkdommen door middel van schulden maken. Men komt alleen bedrogen uit, echt geluk zit niet in luxe maar is alleen te vinden in Jezus, die ons vrede in het hart geeft en een diep geluk in alle omstandigheden van het leven. Dat is onafhankelijk van onze financiële situatie. Schulden bezorgen ons slapeloze nachten en veel stress.

Advies: Zorg daarom zoveel mogelijk vrij te komen van schulden, desnoods door een tijd sober te leven en alles op alles te zetten om vrij te komen. Zodra God ziet dat u echt wil, komt Hij u zeker te gemoed en vergeet het niet, Hij is machtig u op bovennatuurlijke wijze te helpen, op een manier die u totaal niet verwacht. Maar Hij wil eerst onze wil zien.

In hoofdstuk 2 van de brief aan de Thessalonicenzen schrijft Paulus het volgende: “Toen we bij u waren, hebben we ons dagelijks werk niet verwaarloosd en op niemands kosten geleefd. Integendeel, we hebben ons ingezet en ingespannen, dag en nacht hebben we gewerkt om niemand van u tot last te zijn”. Hieruit kun je in elk geval de conclusie trekken dat het niet verkeerd is om te werken en geld te verdienen, zodat je jezelf in het levensonderhoud kunt voorzien. Met geld verdienen is niets mis.

De Bijbel heeft een heleboel te zeggen over luiheid. Vooral de Spreuken zijn gevuld met wijsheid aangaande luiheid en met waarschuwingen voor de luilak. De Spreuken vertellen ons dat een lui mens een hekel heeft aan werk: “De verlangens van een luiaard leiden tot zijn dood, hij weigert zijn handen te gebruiken” (Spreuken 21:25); hij houdt van slaap: “Zoals een deur in zijn scharnieren draait, zo draait een luiaard zich om in zijn bed” (Spreuken 26:14); hij verzint smoesjes: “Een luiaard zegt: ‘Er is een leeuw op de weg, er sluipt een leeuw in de straten’ ” (Spreuken 26:13); hij verkwist tijd en energie: “Wie lui is in zijn werk, werkt aan zijn eigen ondergang” (Spreuken 18:9); hij gelooft dat hij wijs is, maar is feitelijk een dwaas: “Een luiaard vindt zichzelf veel wijzer dan zeven mensen met een afgewogen oordeel” (Spreuken 26:16).

Casino’s en loterijen
Casino’s zijn geen plaatsen waar kinderen Gods zich thuis zouden moeten voelen. Als dat toch zo is, dan zou men zich moeten afvragen of men wel toegewijd is aan Jezus. In het casino wordt bepaald niet Jezus gediend, maar wel de Mammon. Men wordt ook nog heel vaak bedrogen. Het is in zo’n casino de bedoeling om met allerlei soorten marketingtrucs de gokker te verleiden om zo veel geld als mogelijk op het spel te zetten. Ze bieden vaak goedkope of gratis alcoholische dranken, wat dronkenschap aanmoedigt en het vermogen om heldere beslissingen te maken doet afnemen. In een casino is alles in elkaar gezet om de bezoeker geld in grote bedragen afhandig te maken en er niets voor terug te geven. Behalve dan een kortstondig genot van een droom die een luchtbel blijkt te zijn en die uiteen spat. De kansen om te winnen zijn oneindig klein en veel mensen realiseren zich dat onvoldoende. De droom van “het snel rijk worden” is voor sommige een grote verleiding. Uiteraard geldt dit ook voor loterijen, wat ook niets anders is dan een vorm van gokken.

Gokken, casino’s en loterijen, werken ook verslavend, langzaam maar zeker wordt de drang zo groot, dat het sterker is dan jij, het spelletje moet gespeeld worden of het lot moet gekocht worden. Iedere keer opnieuw denk je de volgende keer te winnen. Het klinkt voor sommige mensen wellicht wat overdreven, maar achter dit alles zit een geestelijke wereld (Ef. 6:12) van waaruit demonen trachten invloed te hebben op mensen. Veel cafés hebben tegenwoordig een spelautomaat en de drempel om hier binnen te stappen is laag. Op veel plaatsen zijn bovendien amusementscentra, dat wil zeggen: gokhallen, te vinden. Een lot kopen kan bijna overal en dit wordt ook wekelijks aangemoedigd via allerlei televisieprogramma’s. Daarnaast is ook het gokken op internet heel populair geworden. Dit kan zelfs anoniem en zonder de aanwezigheid van anderen. Dat maakt het gokken nog gemakkelijker, maar ook gevaarlijker. Begin er liever niet aan, luister naar wat de Bijbel zegt:

1 Timoteüs 6:10 vertelt ons: “Want de wortel van alle kwaad is geldzucht. Door zich daaraan over te geven, zijn sommigen van het geloof afgedwaald en hebben ze zichzelf veel leed berokkend”. Het zit dus niet zozeer in het geld zelf alswel de geldzucht, dat kan een mens beheersen en zeker aan de pokertafel of in het casino.
Hebreeën 13:5 zegt: ”Laat uw leven niet beheersen door geldzucht, neem genoegen met wat u hebt. Hij heeft immers zelf gezegd: ‘Nooit zal ik u afvallen, nooit zal ik u verlaten”.

Tips om uit de schulden te komen of te blijven:

• Wees eerlijk voor jezelf en ten aanzien van God. Zie je financiële situatie duidelijk en eerlijk onder ogen. Belijd zo nodig aan God, dat je fouten gemaakt hebt op het vlak van je financiën. God zal naar je horen en je vergeven.
• Beloof de Heer ook Zijn werk financieel te gedenken, zodra er ruimte voor is. God zal je daarvoor zegenen. Wees daarin ook trouw.
• Maak een duidelijk overzicht van al je schulden en sorteer het uit, dat wil zeggen niet elke schuld hoeft direct voldaan te worden.
• Maak een overzicht van je inkomsten, (indien nodig) vraag jezelf af op welke manier je meer inkomsten kan creëren. Bidt de Heer om wijsheid en probeer creatief te zijn. Vaak is er veel meer mogelijk dan we denken.
• Dit is belangrijk. Ga na waar bezuinigd kan worden en dat kan in elk gezin. Wees daarin radicaal, er zijn heel veel dingen waarvan we denken dat we ze nodig hebben, maar in de praktijk is dat helemaal niet zo. Vraag je bij alles af, heb ik dit echt nodig of kan ik ook zonder.
• Bid voor je financiën en vraag de Heer je te helpen om je problemen zelf op te lossen. De Heer wil je zeker tegemoet komen en helpen, maar heel vaak vraagt Hij eerst van ons om in actie te komen.
• Benader je schuldeisers actief en kijk of er uitstel of een betalingsregeling mogelijk is. Bid ook daar voor, God wil je ook hierin helpen.
• Geef niet meer geld uit dan strikt noodzakelijk. Dat is overigens alleen mogelijk als je een duidelijk administratie bijhoudt van alle in- en uitgaven.
• Budgetteer alles, dat wil zeggen bereken bijvoorbeeld hoeveel geld je kunt uitgeven voor huishoudelijke zaken. Ga daar niet overheen. Maak liever thuis eerst een lijst met wat je nodig hebt, voordat je naar de winkel gaat en laat je niet verleiden toch nog iets anders te kopen.

Henk Herbold is getrouwd met Diny (foto). De evangelist heeft een eigen website. Neem hier een kijkje en lees meer blogs.