"Vrouwen die in de prostitutie werken zijn veerkrachtig"
Elke week spreekt Wouthera, maatschappelijk werker, meerdere cliënten die in de prostitutie werken: “Ik ben heel trots als vrouwen hun problemen onder ogen zien en deze ook echt willen aanpakken. Dat betekent namelijk niet dat het altijd makkelijker wordt.”
De problematiek waar veel vrouwen in de prostitutie mee worstelen zijn huisvesting en schulden. Niet iedere vrouw ziet haar problemen onder ogen. Maar als ze dat ziet, is Wouthera trots: “Uiteindelijk maakt elk verhaal indruk. Maar wat mij het meest bijblijft zijn de vrouwen die vechten voor een ander leven en dan de een na de andere tegenslag moeten verwerken. Neem bijvoorbeeld Denise*. Zij werkt in de prostitutie en heeft het voornemen om haar leven op orde te krijgen. Zo heeft ze problemen rond huisvesting, spelen er familieproblemen en is er sprake van oplopende schulden. Lange tijd liep ze hiervoor weg. Tot enkele maanden terug. Ze is nu gemotiveerd om haar problemen aan te pakken en komt al haar afspraken met mij na. Vorig jaar zei ze: “Wouthera, ik ben echt blij. Ik ben goed bezig en ga het jaar heel anders uit dan vorig jaar omdat ik aan mijn problemen heb gewerkt.” Het leven is voor haar niet makkelijk. Als ik naar Denise kijk, zie ik een veerkrachtige en intelligente vrouw die veel in haar mars heeft. Ze krijgt de een na de andere tegenslag te verwerken maar blijft toch op de been. Daar vecht ze voor. Dat vind ik knap!”
Wouthera ziet meerdere cliënten per week om met hen in gesprek te gaan over moeilijkheden die aangepakt moeten worden. Dat is echter niet altijd makkelijk: “Als maatschappelijk werker ben je soms een van de weinige personen die wordt vertrouwt. Het duurt vaak lang voordat je dat punt bereikt. Maar als je het bereikt, hoor je ook het echte verhaal. Werken aan emotioneel herstel kan het beste vanuit een basis. Daarom pakken we eerst de praktische problemen aan. Pas als een cliënt in rustiger vaarwater is gekomen, kijken we naar de toekomst. Dan stel ik vaak de vraag: “Wat wil je nu eigenlijk voor de toekomst, wat is je droom?” Dan hoor ik meestal dat de droom niet werken in de prostitutie is, maar dat iemand bijvoorbeeld een eigen kapsalon wil beginnen, wil werken in de zorg of een opleiding wil volgen.”
Denise staat op het punt om uit de prostitutie te stappen. Haar droom is om te starten met een opleiding in de zorg. Wouthera: “Ik ben blij dat Denise zo ver is gekomen. Ze werkt toe naar een stabiele basis en vanuit daar kan ze verder bouwen.”
Het komende jaar emigreert Wouthera. “Ik vond het als professional verrijkend om betrokken te zijn bij prostitutie. Door het werken met deze doelgroep bevindt je je snel in een veelzijdig krachtenveld van politieke partijen, belangenbehartigers en andere hulpverleningsinstanties. Daarnaast vond ik het als hulpverlener leerzaam om deze veerkrachtige vrouwen te stimuleren zodat ze het beste in zichzelf naar boven halen!” Omdat Wouthera vertrekt, heeft Stichting De Haven een vacature voor maatschappelijk werker. Lees hier meer over de functie.
* Vanwege privacy is deze naam gefingeerd.
Bovenstaand artikel is aangeleverd door Stichting De Haven, een christelijke organisatie in Den Haag die psychosociale en praktische hulp bieden aan mannen en vrouwen die in de prostitutie werken of hiermee te maken hebben.
Praatmee