Chinese overheid blaast megakerk op; christenen vrezen toename vervolging
In Shanxi, een noordelijke provincie van China, hebben overheidsfunctionarissen De Gouden Kandelaarkerk verwoest. Christenen vrezen dat de vervolging onder het communistische regime alleen maar erger zal worden. Volgens China Aid, een christelijke mensenrechtenorganisatie, werd het particuliere kerkgebouw, ter waarde van 2,6 miljoen dollar, opgeblazen door de Chinese politie.
Een lid van de kerk en getuige van het bombardement, Yang Rongli, is bekend met christenvervolging. Toen de kerk werd gebouwd in 2009, werd zij, net als vele andere leden, door de autoriteiten geslagen en gevangengezet. Pas in oktober 2016 werd ze vrijgelaten, na zeven jaar gevangenschap. Ze werd ervan beschuldigd dat ze een grote menigte bijeen had gebracht en de orde had verstoord.
De Chinese politie liet op 9 januari explosieven ontploffen onder de kerk om het gebouw vervolgens vakkundig te slopen. Over de verwoesting van de kerk vertelt Yang Rongli: “Patrouillewagens bewaakten de kerk. De ramen werden stukgeslagen en graafmachines drongen de kerk binnen.” Het dorpshoofd en de lokale politie verboden de kerkleden om de kerk binnen te gaan. “Nu hebben we echt geen idee wat er gaat gebeuren.”
Het feit dat de sloop werd uitgevoerd door de politie, geeft aan dat hun orders afkomstig waren van topambtenaren. De voorzitter en oprichter van China Aid, Bob Fu, bracht na de verwoesting een verklaring naar buiten, waarin hij sprak over het ‘totale gebrek aan respect voor religieuze vrijheid of mensenrechten.”
“China Aid roept de internationale gemeenschap op om openlijk de verwoesting van dit kerkgebouw te veroordelen en er bij de Chinese overheid op aan te dringen dat ze de christenen die eraan mee hebben betaald, een compensatie geven en onmiddellijk deze alarmerende sloop van kerken staken.”
Ook de vernieling van een katholieke kerk in de naburige provincie Shanxi heeft angst onder christenen verder aangewakkerd. Ze vrezen dat aanvallen op kerken erger worden en vaker zullen voorkomen. Volgende maand treden er nieuwe religieuze voorschriften in werking, die de Chinese Communistische Partij meer macht geven op religieus terrein.
Praatmee