Als regiopastor merkt u op dat veel mensen te maken hebben met angst. Heeft u een voorbeeld?
“Onlangs belde een man mij in paniek op. ‘Zou je mij kunnen helpen om mijn relatie te redden?’ Hij vertelde dat hij alweer zo’n 15 jaar getrouwd is. Toen ik vroeg waarom zijn relatie zo stroef verliep, kwam de aap uit de mouw. Deze man heeft ooit partnerruil voorgesteld. Nadat hij twee jaar lang hierover doorging, stemde zijn vrouw ermee in. Zijn vrouw maakte vervolgens veel afspraken met andere mannen. En toen werd hij jaloers. Ik heb hem op zijn verantwoordelijkheid gewezen. Hij kwam immers met het voorstel. Zo gaat het vaak in relaties: een ander naar onze hand zetten op een manipulatieve wijze. Dat kan bijna niet goed gaan. Door dit soort ervaringen ontstaat er angst voor een nieuwe relatie.”

Geldt die angst ook voor jongeren?
“Als ik kijk naar jongeren heeft het internet, tv en dergelijke een grote invloed. Denk aan gewelddadige films die voorbijkomen en games die zij spelen. De jongeren sluiten zich af op het internet en laten zich doorgaans beïnvloeden door hetgeen ze zien wat dan weer een bepaalde uiting krijgt, wat tot extremen kan leiden. Deze jongeren willen datgene wat ze zien uitvoeren waardoor er een angstcultuur begint te ontstaat. Dit geldt dus bijvoorbeeld ook als je op het nieuws een vrachtwagen op de boulevard van Nice over een grote groep mensen ziet rijden. Zeker als het voor je ogen plaatsvindt. Omdat dit geen videogame is, is hier sprake van een reële angst.

Angst verdwijnt niet alleen door een gebed in Jezus’ naam. Hoe intensief is uw werk?
“Ik herinner mij een gesprek met iemand die last had van MPS (meervoudig persoonlijkheidsstoornis). Met haar heb ik veel gesprekken gevoerd. Ik denk dat we in totaal drie jaar telefonisch contact hebben gehad. Soms voerden we drie keer per week gesprekken die 20 minuten duurden. Ja, ik heb wel eens gedacht: ‘Oh nee, daar belt ze weer.’ Op die momenten heb ik er telkens bewust voor gekozen om mijn eigen gedachten opzij te zetten.

Ons land is gezegend met veel grote charismatische bewegingen die – soms ook via televisie – een groot bereik hebben. Maar deze groeiende kerken hebben vaak ook een schaduwzijde. Men predikt luid: ‘God heeft U lief’, maar als mensen in nood contact opnemen blijft het bij een gebed en een opmerking als ‘het komt goed’. Dat is natuurlijk onvoldoende. Ik zeg liever: ‘Werk naar de toekomst toe en bid dat God je helpt’. Ik hoop dat er meer en meer plekken ontstaan waar een gevoel van vertrouwen en veiligheid ontstaat. Want soms zit er achter een verhaal dat iemand deelt nog een of twee andere verhalen. En daar moet naar geluisterd worden.”

Hoe zou het dan wél moeten gaan?
“Zeven jaar geleden kwam een vrouw onze kerk binnen (Hans is ook actief als voorganger, red.). Ze kampte met borderline, angst- en paniekaanvallen. Verschillende kerken hebben haar weggestuurd. Ze eiste enorm veel aandacht op. Ik denk dat dit geen kwestie is van ‘niet willen helpen’. Dit heeft meer te maken met onkunde. We weten vaak niet hoe we ons tegenover dit soort mensen op moeten stellen.

We hebben deze vrouw bewust alle ruimte gegeven en op die manier onze liefde laten zien. Op een gegeven moment zijn we met haar het gesprek aangegaan. Na ieder gesprek bemoedigden we haar met een gebed. Drie jaar later heeft haar begeleider geconstateerd dat de borderline was verdwenen. Ik ben ervan overtuigd dat het luisterend oor genezend heeft gewerkt. Soms vertellen mensen hun verhaal en zien ze aan de houding van de luisteraar dat hij of zij zich veroordelend opstelt. Door die veroordelende blikken stoppen mensen met praten.”

Stichting Regiopastor biedt aan iedereen een luisterend oor en wil een aanvulling zijn op bestaande telefonische hulpdiensten. Een team van getrainde specialisten, counselors, pastors en professionals heeft het verlangen om vanuit hun persoonlijke relatie met Jezus Christus het Goede Nieuws van Gods Koninkrijk te vertellen en vorm te geven. Klik hier om contact te zoeken met Regiopastor en lees hier meer over omgaan met angst.

Foto in het artikel: Hans Blaauw met zijn vrouw