Waarom wordt deze cursus gegeven?
‘’Door de drukte van alledag komen ouders vaak niet toe aan het nadenken over hoe en waarom ze hun kinderen opvoeden. Er is weinig ruimte voor reflectie en voor evaluatie, dat is wat we zien. Tegelijk worstelen kerken met de vraag hoe ze ouders kunnen helpen in de opvoeding, zonder belerend of normatief te zijn. Ze niet te vertellen wat ze moeten doen, maar ze juist te ondersteunen.
Als ouder loop je tegen uitdagingen aan. Deze cursus helpt onder andere om na te denken over hoe je grenzen stelt, wat de rol van het gezin is, hoe je kinderen helpt bij het ontwikkelen van sociale vaardigheden. Het is ook een moment voor ouders om zich te bezinnen op hun eigen functioneren. Wat voor opvoeder ben ik nu?

Elk kind is uniek, elke opvoeding is uniek. Dat is ook goed. Wat we zeker niet willen, is ouders in een keurslijf duwen of ze het idee geven dat ze een perfecte ouder moeten zijn. Het materiaal laat ook alle ruimte voor de uniciteit van de kinderen en ouders.”

Voor wie is het bedoeld? Voor ouders met probleemkinderen?
‘’De cursus is voor alle ouders bedoeld van kinderen in de basisschoolleeftijd (0-11 jaar), al zijn er heel verschillende doelgroepen. De meeste cursusleiders richten zich wel op de eigen buurt of woonplaats. In de Leidsche Rijn zal een groot deel van de deelnemer yuppen zijn, in een achterbuurt in Rotterdam heb je veel te maken met mensen met een allochtone achtergrond. De doelgroep kan dus sterk variëren. Het is zeker niet alleen bedoeld voor ouders met probleemkinderen. Die zijn van harte welkom, maar het is geen probleemgerichte cursus.
Ook als je veel opvoedingsboeken hebt gelezen en het denkt te weten, dan nog kun je wat aan de cursus hebben. Het is belangrijk om samen met andere ouders stil te staan bij de praktijk van alledag. Je kunt van elkaar leren. De interactie van de cursus is één van de krachten. Daar vinden deelnemers herkenning en inspiratie in.”

Hoe is de cursus ingedeeld?
‘’Er zijn vijf thema’s die worden behandeld. Dat kan in vijf, acht of tien bijeenkomsten, dat mogen de cursusleiders zelf bepalen. Het is heel praktisch. Kerken kunnen het onderwerp geloofsopvoeding sterk benadrukken of de cursus juist missionair inzetten, vanuit christelijke normen en waarden. Je ziet ook wel dat de cursus wordt gegeven in buurthuizen of bij iemand in de woonkamer en dat buren en vrienden worden uitgenodigd. Elke deelnemer heeft een werkboek met oefeningen en vragen om mee naar huis te nemen. Dat geeft houvast, maar is ook een stok achter de deur om het toe te passen.

Eerst komt de basis aan bod. Wat is de functie, de rol van het gezin? Het tweede thema gaat over tegemoetkomen aan de behoeften van het kind, sociaal en emotioneel. Hoe geef je liefde, bijvoorbeeld? Het derde thema is grenzen stellen. Hoe vind je een balans tussen grenzen stellen en veel liefde tonen? In de praktijk zie je dat ouders daarmee worstelen. ‘Als ik duidelijk grenzen stel, ben ik te streng.’

Het vierde thema gaat over relaties. Hoe ga je sociale relaties aan en hoe leren kinderen sociale vaardigheden aan? Je kunt wel zeggen: je mag niet liegen of pesten, maar als een kind dat ziet gebeuren bij andere kinderen of bij de ouders zelf, dan onthouden ze dat het makkelijkst en doen ze dat na. Ze hebben het nodig dat ouders de waarden voorleven die ze door willen geven aan hun kinderen. Daar gaat heel de cursus vanuit.

Het vijfde thema is: hoe help ik mijn kind om naar zelfstandigheid te groeien? Het langetermijndoel is dat het kind een zelfstandige volwassene wordt, die alles in z’n rugzak heeft om op een goede manier in het leven te staan.”

Lees hier meer over de Parenting Children Course van Alpha.