De passie voor God van Timo begon al op jonge leeftijd. “Ik was 13 jaar en ik zat in een dienst en wij tieners werden gevraagd om naar voren te komen. Een vrouw begon met mij en een vriend te bidden en we begonnen allebei te janken. Godservaringen zijn voor mij heel belangrijk – ik hecht er veel waarde aan als God door mijn gevoelens heen werkt. Vervolgens vroeg God mij of ik het avontuur met Hem aan wilde gaan. Na een korte periode antwoorde ik ‘ja’, en God is er nog steeds.”
“Ik noem dit een avontuur omdat mijn leven steeds verrassend is met God. Ik zou nooit hebben gedacht dat ik schoonmaaksupervisor zou zijn. Maar de impact is geweldig. Jaarlijks komen hier vele duizenden mensen omdat het hostel wat goedkoper is. Door het hostel goed schoon en netjes te maken, maak je het makkelijker om mensen zich op hun gemak te laten voelen – en eventueel zich te openen voor de liefde van God. Als het een zooitje zou zijn, zouden mensen zich niet welkom voelen. Dat zou ook hypocriet zijn.”
Niet pushen
Shelter biedt ook programma’s aan waardoor je in contact kan komen met het geloof; bijvoorbeeld een filmavond die gelinkt is aan de Bijbel, of bijbelmeditatie. “We pushen absoluut niet, want God heeft dat bij mij ook niet gedaan. Maar als mensen open staan, kunnen we hen wel mooie dingen over God delen. We hebben bijvoorbeeld een hostelnight waar je gratis kan eten. Zo’n avond linken we aan iets diepers. We laten zie dat Amsterdam op palen is gemaakt en dan praten we over het fundament van je leven. Het is niet opdringerig, maar we bieden wel ingangen om er meer over te kunnen nadenken.
“Sommige mensen zijn misschien bang dat wij ze willen bekeren, maar over het algemeen hebben mensen goede ervaringen. Als ze hier een paar nachten geweest zijn, denken de meeste bezoekers: ik snap die christenen nog niet helemaal, maar de sfeer is hier te gek.”
Timo vertelt hoe hij er mee omgaat als gasten open lijken te staan voor het geloof. “Als iemand vragen heeft zeg ik vaak: laten we nog even wat gaan drinken en dan praten we verder. Vaak zie je aan de manier waarop iemand vragen stelt dat er meer achter zit.”
“Gods Geest is continu aan het werk en zich aan het verbinden met mensen. Het is belangrijk om daarop aan te sluiten. Ik kijk altijd wat de Geest aan het doen is – bijvoorbeeld als iemand vragen heeft. Het initiatief ligt dan bij God.”
Bijzonder
“Een jongen die ik laatst ontmoette vond ik heel bijzonder. Hij kwam met mij praten en ik weet nog dat we dezelfde naam hadden – en we hadden ook echt een hart-tot-hartgesprek. Hij bleek net als ik jazzmuzikant te zijn en we hadden ook nog eens een vergelijkbare persoonlijkheid. Toen zei ik: God is zo creatief, dat hij ons aan elkaar heeft gelinkt.”
“Het is een voorrecht om in zo’n hostel te kunnen werken. Mensen komen uit zichzelf met vragen naar ons toe. Het is hier makkelijk om God te zien bewegen!”
Steun het werk van Tot Heil des Volks of boek hier een stadswandeling door Amsterdam.
Stitcher
