"De Heere is mij na 40 jaar nog steeds niet beu"
“De Heere gebruikt geen volmaakte engelen, maar onvolmaakte mensen. Na 40 jaar preken is de Heere mij nog steeds niet beu. Dat is een wonder,” zegt ds. J. J. van Eckeveld. Deze maand is het 40 jaar geleden dat de predikant van de gereformeerde gemeente in Zeist voor het eerst de kansel betrad. Om stil te staan bij dit bijzondere moment organiseert zijn kerk een heus mini-symposium. De tijdgeest is enorm veranderd. Dit geldt niet voor zijn boodschap. “Het belang van de prediking van de noodzaak van bekering is in al die tijd eerder toe- dan afgenomen.”
“Net als veertig jaar geleden hebben dominees ook vandaag de dag ondersteuning van Boven nodig. Daar is niets aan veranderd,” vertelt Van Eckeveld. “Het verschil is dat mensen volgzamer waren richting ambtsdragers. Catechisanten namen genoegen met wat de predikant of ouderling vertelde. Tegenwoordig vragen mensen door. Waarom geloven we dit? Waar komen onze opvattingen vandaan? Dit leidt tot diepgaandere gesprekken en dat vind ik een goede zaak. Ik denk dat meer jongeren dan vroeger studeren. Studie zet mensen aan tot denken. De andere kant is dat dit denkproces te ver kan doorslaan en mensen concluderen: ‘de GerGem is mijn thuis niet’ en vervolgens opstappen.”
De noodzaak van bekering
Die trend heeft geen gevolgen voor zijn boodschap. “Nog steeds klinken in mijn preken de noodzaak van de vreze des Heeren en de noodzaak van de lijn ellende-verlossing-dankbaarheid. Het separerende (onderscheidende, red.) element mag daarin niet ontbreken. Dat wil zeggen dat ik er niet van uitga dat iedere kerkganger een kind van God is. In ieder mensenleven is een wonder van God nodig: van onze doodstaat naar hét leven. Die scheiding tussen geloof en ongeloof loopt dwars door de gemeente heen. Daarom heb ik iedere zondag een boodschap voor mensen die voor zichzelf leven, de onbekeerden, en een boodschap voor Gods kinderen op hun levensweg. De noodzaak van de prediking van bekering is in 40 jaar eerder toe- dan afgenomen.”
Wil je verder lezen?
Als lid krijg je onbeperkt toegang tot cvandaag.nl
Praatmee