"De Bible Box had eigenlijk niet op een mooier moment kunnen komen." Aan het woord is Ad van Leeuwen, bestuurslid van de Bijbelvereniging. Een tijdje geleden werd er binnen de vereniging nagedacht over de steeds groter wordende vraag naar Bijbels in andere talen. En natuurlijk ook hoe die het beste terecht zouden kunnen komen bij de doelgroep. "Wij zijn namelijk geen voorstander van het klakkeloos uitdelen van Bijbels. Het gaat ons echt om de mensen die geïnteresseerd zijn!"
De Bijbelvereniging staat vanouds bekend om het plaatsen van Bijbels in hotels, vakantiebungalows, ziekenhuizen, zorginstellingen, hospices, gevangenissen en scheepshutten. En nog steeds gebeurt dat werk met veel passie en enthousiasme. "Onze missie is," zegt medewerker Jaap van Middendorp, "om te zorgen dat iedereen die in Nederland buitenshuis overnacht, een Bijbel binnen handbereik heeft."
Maar de ontwikkelingen in de wereld gaan snel. Vluchtelingen uit vele windstreken zoeken ergens hun heil. Vaak letterlijk. Ook in ons land. Het is dan een uitgelezen kans een Bijbeltje ter beschikking te hebben in de taal van deze medemensen. De Bijbelvereniging speelde daar op in door Bijbels in het Arabisch en het Turks te laten drukken en te verspreiden.
Er bleek daarnaast veel vraag naar gratis Bijbels in vele andere talen. Vandaar dat de vereniging het initiatief nam om ook Nieuwe Testamenten te laten drukken in het Chinees, Duits, Engels, Frans, Italiaans, Pools, Roemeens en Spaans. En via samenwerkende organisaties heeft de Bijbelvereniging intussen ook de beschikking over Bijbeltjes in het Albanees, Grieks, Hongaars, Kirgizisch, Koerdisch, Oezbeeks, Russisch, Surinaams en Tadzjieks.
"Om al die Bijbeltjes in vele verschillende talen netjes te presenteren, zijn we met het idee gekomen van een Bible Box" vertelt Ad enthousiast. "Eigenlijk een heel simpel idee: een kistje met acht vakken, waarin per vak tien Bijbeltjes passen. Zo kunnen dus tachtig Nieuwe Testamenten worden aangeboden. De Boxen kunnen worden geplaatst in recepties en ontmoetingsruimten. En natuurlijk ook in kerken, tijdens Open Monumentendagen en braderieën bijvoorbeeld. Tevens hebben dan gemeenteleden de mogelijkheid een Bijbel mee te nemen voor een buurman of collega, van wie ze denken dat die er belangstelling voor heeft."
De Bible Box wordt, met inhoud, gratis aangeboden en verzonden. Evenals alle andere Bijbeluitgaven overigens. Donaties, giften en collecten vormen de enige basis voor dit werk. Via de website van de Bijbelvereniging,
www.bijbelvereniging.nl, kunnen bestellingen worden geplaatst.
Het jaar 2016 is uitgeroepen tot Bijbeljaar. Op 31 oktober werd daarvoor in de Sint-Janskerk het startschot gegeven. Naast diverse Bijbeluitgaven in vele talen, werd daar ook de Bible Box gepresenteerd. En zeer enthousiast ontvangen!
De reacties op de eerste berichten in de pers zijn bemoedigend. "Wat een goed initiatief, krijgen we te horen, en 'het lijkt mij echt prachtig.'" De eerste bestellingen betreffen dan ook al ruim 2.500 Bijbeltjes, aldus Jaap van Middendorp. "Inderdaad, nu er zoveel mensen hulp zoeken in ons land, is de timing voor een Bible Box perfect. Vooral omdat deze vluchtelingen in hun eigen land vaak niet de vrijheid hadden om een Bijbel te lezen!"
Praatmee