"Toen ik een filmpje met een neergeschoten christen zag, dacht ik: we moeten in actie komen," aldus Talitha. Honderden christenen kwamen de afgelopen weken in het hele land bijeen om te bidden voor Irak. Talitha was één van de velen die werd geraakt door de haat die IS-terroristen zaaien in Irak. Tienduizenden christenen en andere minderheden zijn op de vlucht. Berichten over onthoofdingen en ontvoeringen blijven binnenstromen. "We horen hoe Irakezen zijn bemoedigd en zien kerkmuren wegvallen," merkt Talitha op.

Na het filmpje met de verschrikkelijke beelden nam Talitha contact op met haar vriendin Linda. Samen waren ze het er al eerder over eens dat ze hun geloof meer ‘handen en voeten’ wilden geven. "Beiden werden we later geraakt door de gruweldaden van de Islamitische Staat (IS). Toen is het idee van de gebedsactie ontstaan. We kunnen niet stil blijven zitten en afwachten," concludeerde de inwoonster van Enschede. "We waren ontzettend gedreven, maar wisten ook dat bidstonden nauwelijks worden bezocht. Via sociale media maakten we onze gebedsbijeenkomst bekend." De twee vriendinnen waren al blij met 30 bidders. Tot hun verbazing kwamen er meer dan 120 gelovigen op de gebedsbijeenkomst af. Christenen uit allerlei kerken kwamen op de gebedsactie af.

Margreet bezocht de speciale gebedsbijeenkomst van Open Doors. In een volle zaal in Ede werd biddend stilgestaan bij de Vervolgde Irakese kerk. "Op de terugweg dacht ik na over onze opdracht als christenen," vertelt Margreet. "In de auto kwamen we tot de conclusie dat ook in onze woonplaats Wijk bij Duurstede gebeden zou moeten worden." Samen met Ciska organiseerde zij een gebedsdienst, bezocht door zo'n 130 mensen. "Ik zag veel onbekende gezichten. Dat was erg bemoedigend om te zien." Aan de hand van de door Open Doors opgestelde gebedspunten werd er in drie rondes gebeden. Ook de Irakese evangelist Razak Avakthi was aanwezig.

Ook Carolien werd geraakt door de nare berichten uit Irak. Sinds haar tiende jaar heeft ze een hart voor vervolgde christenen. Zij besloot te bellen met haar kerkelijke gemeente, waarna ook zij zich bezighield met een ingelaste gebedsavond. Bij haar Carolien thuis gingen 13 christenen in gebed. "Omdat er in het nieuws veel aandacht was voor de gewelddaden, waren mensen bereid om tijd vrij te maken. Naast gebed was er ook ruimte voor het zingen van liederen, lezen uit Psalm 86 en fragmenten uit het tv-programma Nieuwsuur."

In de woonplaats van Talitha zijn ook christenen uit Syrië en Irak gevestigd. Onlangs kwamen in Enschede tussen de 4.000 en 5.000 mensen af op een demonstratie tegen vervolging. "Het was dan ook mooi om te zien dat zo’n 15 broeders en zusters uit die landen onze gebedsbijeenkomst bezochten. Een aantal mensen vertelde over het lijden van familieleden. In groepjes gingen aanwezigen uiteen om voor hun geliefden te bidden. Aan het einde van de avond hebben we de Irakezen en Syriërs naar voren gevraagd. Voor hen zongen we ter bemoediging een zegenlied."

Margreet vond het eveneens bijzonder om medegelovigen met een Irakese achtergrond te ontmoeten. "Broeder Avakthi sprak in zijn moedertaal een gebed uit. Vervolgens hebben wij hem en zijn landgenoten bemoedigd met onze gebeden." Zij benadrukt dat het niet ophoudt bij één avond bidden. "Het zou mooi zijn als dit een vervolg krijgt." In Caroliens omgeving is dat bijvoorbeeld het geval. Zij bezoekt maandelijks een interkerkelijke gebedsdienst voor de Vervolgde kerk. "Over het algemeen komen er weinig mensen op af. Mijn hoop is dat dit een aansporing is voor veel christenen om meer tijd vrij te maken voor gebed, zodat het aantal bidders voor vervolgde christenen groeit."

Open Doors heeft gebedspunten samengesteld voor de situatie in Irak. Klik

voor meer informatie.