"Het is goed als christenen hun religie kwijt raken. Religie werpt barrières op om dichtbij God te kunnen komen. Door religie proberen wij mensen een weg richting God te banen, terwijl Hij het tegenovergestelde deed door Jezus Christus te sturen," zei Sebastiaan van Wessem in een recente preek, genaamd

. "Jezus kwam niet om het christendom te stichten maar om ons te helpen een relatie te beginnen met God."

Volgens Van Wessem is het verschil tussen religie en relatie immens. "Religie was de grootste vijand van Jezus. Overal waar Hij kwam, confronteerde hij de religie met Hemzelf. Dat deed Hij omdat religie een relatie met God tegenhoudt. Door wat Jezus gedaan heeft, hebben wij nu vrij toegang tot de Vader. We hoeven niet allerlei religieuze dingen te doen om dichtbij God te komen. De weg naar de Vader is open." De spreker verwijst naar

, waar Jezus in conflict kwam met religieuze leiders. 'Zie, Uw discipelen doen iets wat niet geoorloofd is te doen op de sabbat', zeiden de Farizeeërs tegen Jezus in vers 2. "Dat is precies wat religie doet: wachten tot je in de fout gaat en je er vervolgens mee confronteren zodat barrières worden opgeworpen."

"Eén van de Tien Geboden is: Houdt de sabbat in ere. Het Hebreeuwse woord voor sabbat is gebonden aan 'uitblazen'. God wil dat we even rust nemen voor onszelf, gezin en geloof. Toen God de wereld in zes dagen schiep, rustte Hij op de zevende dag. Toen blies God uit. Hier geeft Hij ons de opdracht om hetzelfde te doen: één dag in de week onze dagelijkse routine onderbreken. Dat moet een dag zijn, die anders is dan alle andere dagen en God de eer geven. Om ons heen zien we kerken verkondigen die deze wetten gebruiken om duidelijk te maken dat je op zondag niet naar de winkel mag. Ten eerste was de sabbat op zaterdag en ten tweede worden er menselijke regels aan toegevoegd."

Van Wessem citeert het antwoord van Jezus op de vraag van de Farizeeërs in vers 3: 'Hebt u niet gelezen wat David deed toen hij honger had en zij die bij hem waren?' "Eigenlijk geeft Jezus hier aan dat ze het doel van de sabbat niet begrepen. Het doel is namelijk dat mensen op de sabbat dichter tot God kunnen naderen. Later zei Jezus: 'Ik wil barmhartigheid en geen offer, dan zou u de onschuldigen niet veroordeeld hebben (vers 6). God verkiest barmhartigheid altijd boven offers. Jezus zou het ook zo gezegd kunnen hebben: ik verkies relatie altijd boven religie en liefde boven wetten. Anders trappen we in de val van religie. Dat gebeurt opvallend vaak, ook in het christendom. Kerken kunnen worden geboren vanuit een oprecht verlangen om God te dienen en kunnen daarna verzanden in levenloze regels. Ze zijn lege musea geworden."

"Er zijn ook allerlei regels over muziek en aanbidding," vervolgt hij. "Je zou God alleen kunnen aanbidden met orgel of opwekkingsliederen onder de 400. En je zou vooral niet ritmisch mogen bewegen op muziek. Maar het is niet de muziekstijl die een lied voor God heilig of onheilig maakt. Het gaat om de tekst en de geest die erachter zit. Om die reden hebben we in deze gemeente geen probleem met een rapper of DJ of het podium. Zodra de tekst en de geest achter het lied maar eer brengen aan onze God. Zolang het mensen dichterbij God brengt, is er niets mis mee. Maar religie werpt altijd hindernissen op om mensen dichterbij Hem te brengen. Als gevolg daarvan zijn er altijd geheimen: mensen verbergen dingen omdat ze zich niet conformeren aan mensenregels."

"We zijn gered door genade en niet door mensenregels. Dat is wat religie doet: niemand begrijpt meer dat we gered zijn door genade alleen. De echte Jezus verwijdert ieder obstakel, zodat we God kunnen ontmoeten. Hij gooide in de tempel de tafels van de geldwisselaars en mensen die offerdieren verkochten,omver. De discipelen werden herinnerd aan de belofte: 'De ijver voor uw huis zal Mij verteren.' Als wij vast komen te zitten in religie en wetticisme zal Gods werk in de kiem gesmoord worden. Daar mogen wij niet in verzanden. Laten we in plaats daarvan verder gaan om Gods koninkrijk uit te breiden door barmhartigheid en liefde boven regels en wetten te stellen," aldus de spreker in de Thousand Hills International Church in Hilversum.